Ничего особенного в присутствии медали на стенде не было, но она Макса почему-то заинтересовала.
Читальный зал был пуст. Макс воровато оглянулся на дверь и осторожно отодвинул стекло.
Секунду спустя он уже вертел медаль в руке. Она была абсолютной копией той, что лежала в «дипломате», разве что выглядела поновее.
– Что вы делаете? – вдруг услышал Макс.
Невольно вздрогнув, он оглянулся. «Проводница» с книгами в руках стояла на пороге книгохранилища.
– Смотрю просто, – постарался как можно естественнее произнести Макс. – Стенд по краеведению, я и…
– Экспонаты трогать руками запрещается, – тоном школьной учительницы произнесла «проводница». – Положите на место и давайте паспорт.
– Конечно-конечно, – пробормотал Макс.
Вернув медаль на место и закрыв стенд, он подошел к конторке.
– Заполняйте формуляр, – кивнула «проводница».
– Ага, – сказал Макс.
Заполняя графы в карточке, он злился на себя и удивлялся, как «проводница» умудрилась застигнуть его врасплох.
Когда с формальностями наконец было покончено, девушка положила перед Максом стопку книг, а паспорт сунула в стол.
– Документ получите, когда вернете книги.
– Спасибо, – кивнул Макс.
Усевшись за стол, он принялся с умным видом листать книги, голова же его была занята совсем другим.
Макушка «проводницы» виднелась над конторкой. Лица ее видеть Макс не мог, но было ясно, что она потеряла к нему какой бы то ни было интерес.
Посмотрев на часы, Макс надолго задумался. Минут через десять он встал и подошел к конторке.
– А вот в этой книге есть ссылка на другую книгу. А ее можно посмотреть?
– Подождите, – кивнула «проводница» и вскоре исчезла в книгохранилище.
На этот раз Макс был предельно осторожен и застать себя врасплох не дал. Когда «проводница» вернулась, он расписался в формуляре и с кривой ухмылкой вернулся к столу.
Чтобы все выглядело естественно, Макс решил посидеть в библиотеке еще полчаса. Делать было нечего, и он принялся читать вступительную статью только что полученной книги по геологии Охтинского месторождения.
Статья оказалась довольно объемной и касалась сугубо специфических вопросов, но она неожиданно увлекла Макса, и прочитал он ее до конца.
