Безотказэн прилег рядом со мной. Снял ботинок, вытряхнул камешек.
– Помните, я говорил о вакансии в Огайо?
– Ну?
– Сегодня утром получил подтверждение.
– Блестяще! Когда приступаете?
Безотказэн опустил взгляд:
– Я еще не дал согласия.
– Почему?
– Вы никогда… м-м-м… не бывали в Огайо? – невинным голосом спросил он.
– Нет. В Нью-Йорке несколько раз была.
– Мне говорили, там очень красиво.
– В Америке много где красиво.
– Мне предложили оклад вдвое больше, чем у Виктора.
– Неплохо.
– Мне сказали, что я могу взять с собой кого-нибудь.
– И кого вы имеете в виду?
– Тебя.
Его напряженное, полное надежды лицо сказало мне все. Я не думала о нем как о постоянном начальнике или партнере. Я думала, что буду работать с ним, как с Босуэллом – трудоголиком, который ждет от подчиненных такого же отношения к работе.
– Очень великодушное предложение, Безотказэн.
– Так ты подумаешь?
Я пожала плечами:
– Не могу сейчас думать ни о чем, кроме Аида. Я думала о нем весь день, надеялась, что хоть ночью передохну, но он и в сны мои пробрался.
У Безотказэна не было таких снов, но он и не знал Аида так, как знала я. Мы оба замолчали и молча сидели в течение часа, глядя, как река лениво катит свои воды. Потом приехал эвакуатор.
Я вытянулась в полный рост в чугунной ванне материнского дома и хлебнула добрый глоток джин-тоника из высокого бокала, который тайком прихватила с собой. В гараже мне сказали, что машину дешевле сдать в лом, но я велела поставить ее на колеса любой ценой, поскольку у меня еще много важной работы. Когда я почти уже уснула в теплой, пахнущей хвоей пене, в дверь постучали. Это оказался Лондэн.
– Святые какашки! Лондэн! Можно девушке хотя б выкупаться спокойно?
– Прости, Чет.
– Как ты вошел?
– Твоя мать впустила.
– Впустила, значит. И чего ты хочешь?
– Можно войти?
– Нет.
– Ты говорила с Маргариточкой.
– Да. Ты и правда хочешь жениться на этой корове?
– Я понимаю, что ты злишься, Четверг. Я не хотел, чтобы ты узнала об этом вот так. Я сам хотел рассказать, но во время нашей последней встречи ты была малость не в себе.
Повисло неловкое молчание.
– Я устал, – сказал наконец Лондэн. – Мне в следующем июле сорок один стукнет. И я хочу семью.
– И Маргариточка тебе ее даст?
– Естественно. Она отличная девушка, Четверг. Она не похожа на тебя, конечно, но чудесная, очень…
– Надежная?
– Скорее, солидная. Не восторг, конечно, но положительная.
– Ты ее любишь?
– А как же!
– Тогда вроде и говорить не о чем. От меня-то ты чего хочешь?
