Юбиляр - высокий, лобастый, с седой, но ещё пышной шевелюрой мужичище вышел навстречу очередным гостям. Именно таким представлял себе Максим Собакевича. И шёл он по - медвежьи, и Вершаловского обнял по-медвежьи, словно подмял под себя, и руку Леокадьевне поцеловал, поклонившись с грацией циркового медведя. Но когда удивлённо посмотрел на незваного гостя, увидел Макс в карих медвежьих глазках - не цирковой это мишка, а дикий гризли.
- Ладно, сюрприз, так сюрприз. Пока пускай с остальными контачит, - кивнул он в сторону копошащихся на маленькой сцене девушки и двух ребят.
Музыканты приняли его настороженно - не конкурент ли?
- Что можешь? - поинтересовалась девушка.
- Играть, - пожал плечами Макс.
- Ух ты! А я думала, что подтанцовка к нам. Ребята, слыхали? Он играть может! Радость то какая! Ладно. Некогда, вот-вот начнём. На чём специализируешься?
- Ну, не знаю… На клавишных.
- Это хорошо. Я тоже. Ладно, будешь меня подменять. Иди пока посиди - вон наш столик. Хотя, непонятно, зачем вообще… Всё. Проехали. Начали!
На "взрослых" юбилеях Максим ещё не бывал, поэтому, сидя за отдельным столиком, накрытым для музыкантов, с интересом следил за развитием событий. Сам, жена (ну и жена!) родители, дети - рядом с юбиляром в торце. Остальные - за двумя параллельными рядами столов. Столы, конечно, ломятся. Тосты - может, и искренние, но какие-то… пресные, что ли. Максим вспомнил, что ему желали на пятнадцатилетии и фыркнул. Да, тогда ещё вино не выходило у него кровавым потом. Он налил себе сока, полагая, что на большее ещё не заработал, и продолжал наблюдать за развитием процесса. Под руководством ведущёй - плотненькой симпатичной молодицы и под музыкальное сопровождение гости довольно быстро и верно надирались. Юбиляр пил за каждый тост до дна, но пьянел меньше всех - не то медвежья натура не сдавалась, не то наливал он себе не спиртное. И всё же, всё же к первому перерыву поплыл и он.
- Ну, теперь твой черёд. Дерзай, - потрепал его за плечо спонсор Владимир Иванович, выходя в фойе ресторана.
И действительно, ведущая, пообещав поле "перерывчика" танцевальную программу, привела музыкантов к их столику. А Максим пошёл на эстраду. Юбиляр ещё не вышел, почтительно склонившись, выслушивал какую-то весёлую историю от коротышки в исключительно дорогом прикиде. Макс поймал взгляд этого медведя. Ах, как же хотелось юбиляру чем-нибудь удивить гостей, сделать юбилей чем-то незабываемым не только для него! Если бы не эти расстояния, он, наверняка, зазвал бы какую столичную штучку, а так… "Ладно, начнём".
