- А вот есть чем! - сказал Петя и загородил короля чернильницей.
- Убери чернильницу, это не по правилам!
- А вот есть такие правила, я знаю! - упорствовал Петя.
- Убери!
- Нет, не уберу!
- Убери!
- Не уберу!..
Петя так махал руками, что столкнул чернильницу с доски, и та посадила на зеленое сукно две большие кляксы. Впоследствии эти пятна были названы "морем печали". Коле очень сильно досталось от отца.
Конечно, после этого продолжать игру обычным путем не имело смысла, и она перешла в рукопашный бой, который закончился во дворе.
Когда мышонок Пик по шнуру от настольной лампы забрался на стол и попал на поле сражения, то прежде всего столкнулся с черным офицером. Он вежливо обнюхал его и спросил:
- Простите, не вы ли случайно будете храбрым солдатом Пешкиным?
- Убирайся вон, грубиян! - заорала фигура. - Разве ты не видишь, что я офицер, а не солдат?!
- И-извините! - запищал Пик и отскочил в сторону, на край доски.
Прямо перед ним стоял солдат в аккуратной защитной гимнастерке и старательно чистил свои сапоги, чистил и напевал:
Ну-ка, щетка-мастерица,
Потрудись, дружище,
Чтобы мог солдат побриться,
Глядя в голенища.
И сапоги действительно сверкали, как два зеркала.
Пик подошел поближе. В одном из голенищ отразились его розовые уши, нос и дрожащие усы.
Солдат поправил гимнастерку, пригладил пшеничные усики и спросил:
- С кем имею честь?
- Я... я Пик... мышонок Пик.
- Пик? - что-то припоминая, пробормотал солдат. - Нет, не знаем таких.
- Да вы и не можете меня знать, - пропищал Пик. - Я сегодня впервые из норки вышел.
Воин показался ему очень симпатичным, и усы у него были совсем не страшные, маленькие.
- Какое же дело у тебя? - спросил солдат.
- Я ищу храброго солдата Пешкина. Может быть, вы скажете мне, как его разыскать?
- Может, да, а может, нет - нам не просто дать ответ.
Солдат сказал так потому, что был очень бдительным. Разведка вражеского короля могла подослать кого угодно, чтобы выпытать военную тайну.
- Но он мне очень нужен! Тетушка Усыша сказала, что только он может спасти Пыжика! - продолжал Пик.
- Говоришь, тетушка Усыша? Это, случайно, не тетушка нашего слона?
- Нет-нет, это моя тетушка, а вашего слона я знаю. Это он рассказал нам о храбром солдате Пешкине, когда закатился в нашу нору.
- Ясно, валяй дальше!
- Я вам все расскажу, только вы пообещайте, что отведете меня к Пешкину.
- Это могу пообещать, он недалеко.
ГЛАВА ОДИННАДЦАТАЯ
