По старым мышиным законам, дневные прогулки по квартирам запрещались. Днем это место мыши уступали людям. И правильно делали, потому что если бы и те и другие стали днем расхаживать по комнатам, то в домах началось бы столпотворение, мыши наталкивались бы на людей, люди - на мышей, и все это кончалось бы сплошными неприятностями.
И все же молодые мышата наперебой просились в опасный поход.
- Не спешите! - одерживала их старая Усыша. - Вы забыли, чем кончаются такие прогулки, забыли, как пропали ваши братья Мик, Шуш, Миса и Мисуса, храбрые сыновья доброй Мамауши и старого Папахвоста!.. Не торопитесь, нужно все как следует обдумать!..
Больше всех волновался мышонок Пик. Он впервые видел птичку, и ему было очень жалко ее.
- Я, я пойду спасать летающего мышонка Пыжика! - кричал он.
- Замолчи, глупыш, птенец вовсе не мышонок.
- Как, разве Пыжик не мышка? А я думал, что он такой же мышонок, как я, только с крылышками. Пустите меня, тетя Усыша, пустите!
- Сиди на месте, есть и постарше тебя!
Зная упрямство малыша, старая мышь наступила лапой ему на хвост, чтобы тот не сбежал.
"Я уже не маленький, а мне даже пикнуть не позволяют, - рассердился Пик. - Ходи и держись за тетушкин хвост. Вот возьму и убегу, всем докажу, что я уже самостоятельный!"
Пик собрал все свои мышиные силенки и вырвал хвостик из-под Усышиной лапы. Не успела Усыша оглянуться, как Пик шмыгнул к выходу из норы.
Оглянувшись, помчался он в соседнюю комнату, где жили шахматы.
ГЛАВА ДЕСЯТАЯ
Почему на шахматной доске прекратились военные действия, и как мышонок Пик нашел солдата Пешкина
В комнате, где жили шахматы, никого не было. Доска лежала на столе, и фигуры стояли на ней в полном беспорядке. По всему было видно, что недавно закончилось очередное сражение. Над полем боя царила тишина. Солдаты двух вражеских армий мирно переговаривались между собой и обменивались табачком.
Как правило, перемирие наступало тогда, когда те, кто играет в шахматы, сами дрались между собой или играли в другие игры.
Как раз сегодня и произошла драка между Колей Пыжиковым и Петей Петушковым. Они создали на доске такое сложное положение, что разобраться в этом можно было не иначе, как кулачным путем. Во всяком случае, так считали сами игроки.
А случилось вот что. Коля решительно продвинул вперед свою королеву и объявил:
- Мат!
- Как бы не так! - закричал Петя. - Вовсе и не мат.
- Уходить королю некуда? Некуда! Заслонить его нечем! - торжествовал Пыжиков.
