— Эти слишком хорошо накормлены. Во всяком случае, они не настолько голодны, чтобы съесть человека за один раз.
Кристиан вспотел с головы до ног, но был доволен тем, что темнота препятствовала другим заметить это. Он стал взвешивать, что если сразу прыгнет в воду, то ему, может быть, удастся достичь другого конца вольера и, несмотря на наручники, взобраться на стену. Все зависело от глубины бассейна.
Но это было слабым утешением.
Даже если ему и удастся избежать пасти крокодилов, для Медж Лианг не составит большого труда застрелить его, пока он будет плыть.
— Ваши останки найдут лишь завтра и подумают, что, находясь в последней группе посетителей, вы задержались, а проводницы этого не заметили. И когда погасли огни, вы неосторожно оступились и упали в воду. Никто вас не услышал, потому что вы сперва ударились и потеряли сознание. Зианг Так пожал плечами.
— Такого случая, правда, никогда еще не было, но могло это когда-нибудь случиться?
Глядя на молчаливого Кристиана, Зианг Так вздохнул и щелкнул пальцами. Тут же кожаный ремень со свистом обвился вокруг шеи Кристиана.
— Последняя деталь, — проговорил Зианг Так. — Вытяните руки вперед… совсем нежелательно, чтобы на ваших руках обнаружили наручники.
Медж Лианг переместилась и стала сбоку, чтобы иметь хороший обзор для прицела, а китаец спокойно снял наручники. Наступила решающая минута. Но если он все-таки ошибся… Зианг Так отступил подальше от Кристиана и вновь щелкнул пальцами. Тотчас же ремень освободил шею пленника, и Кристиан смог свободно вздохнуть.
— Итак, у вас была возможность подумать… — многозначительно сказал Зианг Так.
Кристиан усмехнулся.
— Идите вы!..
Зианг Так с огорчением поднял руку.
— В таком случае, я прошу вас спуститься в бассейн.
Кристиан посмотрел на темную воду, в которой плавали угрожающие тела рептилий.
— Если вы не прыгнете сами, Чинг Хо вынужден помочь вам, — ядовито промолвил Зианг Так.
Кристиан понял, что проиграл по всем статьям, но раз уже выхода не было, то он решил умереть с пулей между глаз, чем в пасти чудовища. Неожиданно раздался сухой треск карабина, и Зианг Так подпрыгнул на месте, словно подброшенный пружиной. Кристиан ясно увидел отверстие величиной с кулак, которое проделала пуля на выходе из черепа китайца. Не теряя времени, он прыгнул вперед, тогда как оба его противника остались пригвожденными к месту шоком от ужасного зрелища крови, потоком вытекающей из страшной раны Зианг Така.
