Этот тоже был итальянец.
Клиентура была исключительно итальянской.
Юбер немного опустил газету, чтобы иметь возможность наблюдать за Антонио. Служащий гостиницы, выполнявший всякую работу, казалось, мечтал. Тощий, сутулый, лысый, с длинными, как у обезьяны, руками и косым жуликоватым взглядом. Неприятная внешность.
Их глаза встретились. Юбер сделал ему знак подойти. Тот двинулся развинченной походкой и со скучающим видом.
– Слушайте, Антонио, – тихо проговорил Юбер, давая понять, что хочет, чтобы его никто не слышал. – Вы кажетесь мне сообразительным, и, как и всем, вам нужны деньги...
В глазах Антонио скука сменилась жадностью.
– Десять долларов никогда не лишние, – продолжал Юбер, подмигнув.
– Конечно, синьор. Весь вопрос в том, что вы хотите получить взамен.
– Простую информацию.
Он сделал паузу и для большей убедительности достал из кармана десятидолларовую бумажку.
– У меня была назначена здесь встреча с другом, Франсисом Альбрехтом. Он должен был приехать вчера...
Костлявое лицо Антонио напряглось. Юбер это заметил и продолжил фальшиво-непринужденным тоном:
– Он здесь?
Антонио прикусил губу, незаметно бросил взгляд на матрону, без смущения рассматривавшую их, и тихо ответил:
– Нет, синьор, уехал и даже не заплатил по счету!
– О! – произнес Юбер, изображая, что это его шокировало. – Ну-ка, расскажите...
– Он приехал вчера вечером, синьор, с одним чемоданом. Мы дали ему шестой номер. Утром я постучал в его дверь, чтобы сказать, что принес завтрак. В комнате никого не было. Он убежал через окно, наверняка ночью. Хозяйка подала жалобу. Все-таки так вести себя непорядочно...
Он наклонился и лицемерно спросил:
– Вы говорили, он ваш друг?
Юбер, как отличный актер, изобразил смущенное отступление:
– Ну, друг это слишком громко сказано... Скажем, он мой знакомый. – И добавил, притворяясь, что пребывает в нерешительности: – Однако, если завтра вы не получите от него известий, я... возможно, я оплачу его счет, но при условии, что вы дадите мне расписку.
Антонио выпрямился:
– Я скажу об этом хозяйке.
Юбер удержал его за рукав и пошуршал в пальцах десяткой.
– Секундочку. Я не тороплюсь.
Он еще больше понизил голос:
– Этот побег через окно посреди ночи как-то не вяжется с синьором Альбрехтом. У вас не создалось впечатление, что он чего-то боялся? Может быть, он здесь с кем-нибудь поссорился?
Антонио поморщился и ответил:
– Не знаю.
Юбер еще выразительнее пошуршал купюрой.
– Подумайте получше...
Антонио вздохнул, отер со лба пот и мысленно решил, что не стоит компрометировать себя из-за десяти долларов. Он принял обычный вид и равнодушно произнес перед тем, как отойти:
