- Со святыми упокой, Христе, душу рабы Твоей, идеже несть болезнь, ни печаль, ни воздыхание, но жизнь бесконечная!
Священник закрыл книгу, передал ее строго слушавшей бабуле и широко перекрестился.
- Па-апрошу прощаться! - сержантским голосом скомандовал батюшка и посторонился, пропуская неутешного вдовца, которого заботливо вели под руки Аркадий с бабушкой, уже передавшей церковные причиндалы одной из своих товарок.
Собравшиеся разом зашевелились, заговорили друг с другом, словно обсуждая выступление знаменитого тенора. Павел Афанасьевич подошел к гробу, молча посмотрел в поправленное похоронным гримером лицо жены, хотел тронуть его, но отдернул руку и громко, неутешно зарыдал.
Вдовца отвели в сторону, к гробу начали подходить присутствующие. Каждый задерживался ненадолго, громко вздыхая, клал ладонь на полированную крышку гроба и молча, понурив голову, отходил, освобождая место следующему неутешному соседу.
- Любили покойницу, должно быть, - сказала вездесущая бабушка.
Павел Афанасьевич зарыдал вновь и начал зачем-то вырываться, чего прежде с ним не было. Аркадий вцепился сильнее, а бабушка просто повисла на руке Павла Афанасьевича, но тот никак не мог успокоиться. Аркадий отстранил участливую старушку и повел отца прочь от могилы, в сторону далеких кладбищенских ворот.
Люди, наблюдавшие за тем, как опускают гроб в свежевыкопанную могилу, заметались оставлять церемонию было неловко и непочтительно к покойнице, но и не идти за вдовцом нельзя - можно остаться без поминок, ради чего, собственно, и собралось большинство присутствующих.
Павел Афанасьевич вдруг остановился и, повернулся к резво последовавшим за ними сочувствующим:
- Идите все вон! Оставьте меня! Глаза мои бы вас не видели!
На одном из катафалков они добрались до дома, и уже через пятнадцать минут оказались в своей квартире.
Павел Афанасьевич тяжело сел за стол и, открыв бутылку водки, налил себе полный стакан.
Аркадий постоял в дверях, посмотрел на отца, прислушался к себе и пошел в ванную.
- Ты куда? - спросил Павел Афанасьевич, держа стакан в руке.
- Умоюсь, жарко…
- Ладно. А потом сюда иди, ко мне, говорить будем, маму поминать…
Когда Аркадий вышел из ванной, чувствуя, как героин блаженной волной несется по его телу, отец сидел, закрыв лицо руками.
Бутылка уже была пустой.
Аркадий постоял над ним, посмотрел и крепко тронул отца за плечо:
- Папа, проснись!
Павел Афанасьевич поднял голову, взглянул на сына совершенно трезвыми, печальными глазами и тихо сказал:
