Когда Марат этим утром расплачивался за гостиничный номер, горничная упорно отказывалась брать у него чаевые, лопоча что-то на непонятной смеси кринтойского и асгардского, и все время порывалась поцеловать ему руку.
Выяснилось, что она правнучка некой асгардской княгини и узрела в Марате потомка императора, направляющегося в Асгард, чтобы решительно потребовать возвращения ему престола.
Но Иоахим Владек, поспешно шагающий по мощеным улочкам Скаргиона, мало беспокоился о том, чтобы оглядываться по сторонам. Он торопился к тому месту, которое ему указала серая, завернутая в паутину тварь.
– Паутинник не отдаст Иоахиму денег, – сказал я, складывая подзорную трубу. – Серой твари ни к чему золото, но, раз оно потребовалось Владеку, паутинник не расстанется с ним просто из вредности.
Франсуаз повернула голову, ее чуткие ноздри затрепетали. Серые глаза демонессы на мгновение вспыхнули алым огнем. Девушка решительно развернула руль и направила машину в обратном направлении.
– Эй, разве мы не следим за Владеком? – озадаченно спросил я.
– Что-то происходит, – сказала Франсуаз.
– Что-то происходит, – объяснил я, поворачиваясь к Марату. – Но что?
Франсуаз затормозила перед тем домом, в котором поселился серый паутинник, не желающий возвращать Иоахиму его деньги.
– Разве мы не должны действовать незаметно? – с недоумением спросил Марат.
– Вот и ведите себя тихо, – шикнула на него Франсуаз.
Роскошная шатенка в облегающем кожаном костюме не может быть незаметной.
Дверь открылась, потом закрылась. Франсуаз сложила руки на высокой груди и усмехнулась.
– Не мы одни наблюдаем за Иоахимом Владеком с того момента, как он выскользнул из преисподней, – пробормотал я.
Серая тень, размытая, как сам город. Она имела облик человека, но более в ней не было ничего человеческого.
Незнакомец остановился около нашей машины:
– Мое почтение, леди. – Он поклонился Франсуаз. – Плохое место для демонов, госпожа… Здесь слишком серо.
Легкий ветер набежал неизвестно откуда.
Вернее сказать, из ничего.
Размытая тень растаяла, поглоченная тем, что ее породило.
Франсуаз решительно вышла из машины, чуть не выломав при этом дверцу.
– Мне это не очень нравится, – сказал Марат. – Возвращение Владека привлекло слишком много внимания. Думаю, нам понадобится помощь.
– Это точно, – согласился я, доставая сотовый телефон.
Франсуаз в третий раз подергала ручку двери, которая только что, на наших глазах, открывалась свободно. Девушка шагнула назад и вышибла деревянную створку ногой.
