– Это я знаю. А теперь я задам вам очень странный вопрос… Как по-вашему, Алла Константиновна увлекается искусством?
– Искусством? То есть как? В театр ходит, что ли? – в голосе Лели было какое-то веселое удивление.
– И в театр, и на выставки. Могла она тут познакомиться с каким-нибудь художником?
– Вообще она женщина интересная, – с некоторой завистью промолвила Леля.
– И если на улице к ней привязался какой-нибудь художник… от слова «худо»…
– Еще бы не интересная, – согласился Артем. – Но мне кажется, что художника от слова «худо» она бы послала поискать ветра в поле. Я имею в виду – такое знакомство, что она узнала бы, где живет этот художник, как он живет…
– Мне она ничего такого не говорила, – решительно открестилась от художников Леля.
– А могла ли она познакомиться с ювелиром? – задал следующий странный вопрос Артем. – Одевается она элегантно, я на ней немало золота видел.
Могла ли она тогда зайти в ювелирный, с кем-нибудь там разговориться…
Или… У вас, наверно, художественные салоны есть?
– Может, и есть – я в них не бываю.
Голос навеки обиженной женщины, подумал Артем, обиженной на тех, кто красивее, удачливее, имеет деньги на побрякушки и ухоженные руки, чтобы эти побрякушки не выглядели, как на корове седло. А Леля прячет руки в карманах куртки – скорее всего, не думая, какое впечатление они произведут на Артема, а просто по привычке. Женщина, которая проводит вечера на кухне и привыкла прятать руки… Должно быть, порядок там у нее стерильный! И висит заграничный календарь с цветным кошачьим портретом. А акварели из салона – это для богатых…
– А не слыхали ли вы про одного художника по имени Алекс?
Леля сделала шаг назад – очевидно, имя это знала, но не ожидала услышать.
– Могла Алла Константиновна познакомиться с этим Алексом?
Леля молчала.
– Как вы полагаете? – не унимался Артем.
– С чего вы взяли? – тихо спросила Леля, и в голосе была какая-то фальшь.
– Ни с чего не взял, у вас вот спрашиваю.
– Понятия не имею.
– Ладно… – Артем вздохнул. – Давайте я вам все по порядку расскажу.
Чует мое сердце, что вы что-то знаете, но сами об этом пока не подозреваете. Такое бывает.
– Алекса весь город знает, – презрительно сказала Леля. – Он у нас достопримечательность.
– Эта достопримечательность сейчас в реанимации лежит, – недовольный тем, что Леля ушла в глухую оборону, заявил Артем. – И неизвестно, вперед головой его оттуда вынесут или вперед ногами.
– О Господи!
