— Никто не говорил, что это будет легко, Пит.
— Сначала было легко. Теперь стало труднее.
Когда мы уже сидели в машине, он снова заговорил об этом.
— Я все думаю — а стоит ли оно того? Или иду на собрание и размышляю: а кто вообще эти люди? Откуда они такие берутся? Вся эта чушь про то, чтобы довериться Высшей Силе и тогда начнется не жизнь, а малина... Вы в это верите?
— Насчет малины? Не совсем.
— Больше похоже на бутерброд с дерьмом, чем на малину. Нет, вы в Бога верите?
— Все зависит от того, когда вы меня об этом спросите.
— Ну, сейчас. Я же сейчас вас спрашиваю. Вы в Бога верите?
Я ответил не сразу, и он сказал:
— Ладно, не важно. Я не имею права допытываться. Простите.
— Нет, я просто не знал, как вам ответить. Я думаю, мне так скверно потому, что я не считаю этот вопрос важным.
— По-вашему, не важно, есть Бог или нет?
— Ну, что это меняет? И в том и в другим случае нужно как-то прожить день. Есть Бог или нет, я все равно алкоголик, который не может позволить себе выпить. Что это меняет?
— Но вся их программа держится на Высшей Силе.
— Да, но она срабатывает независимо от того, есть Высшая Сила или нет и верю я в нее или нет.
— Как же вы можете доверяться и подчинять свою волю тому, во что не верите?
— А я просто плыву по течению. Не пытаюсь управлять событиями. Поступаю по обстановке и предоставляю всему идти так, как Богу угодно.
— Независимо от того, существует Он или нет.
— Правильно.
— Не знаю, — сказал он, немного подумав. — Я вырос верующим. Ходил в приходскую школу, усвоил все, чему там учили. И никогда не подвергал этого сомнению. Когда я бросил пить, мне сказали, что надо довериться Высшей Силе, — ладно, пожалуйста. А потом, когда эти сукины дети вернули Франси, изрубленную на кусочки, я и подумал: что же это за Бог, который допускает такие вещи?
— Всякое случается в жизни.
— Вы не знали ее, старина. Она была, действительно прекрасная женщина. Ласковая, порядочная, добрая. Просто замечательная. Рядом с ней хотелось тоже стать лучше. И больше того — казалось, что сможешь это сделать. — Он притормозил перед светофором, где горел красный свет, взглянул налево, потом направо и проехал перекресток. — Один раз вот так напоролся на штраф. Глубокая ночь, я останавливаюсь, в обе стороны на километр ни одной машины, какой идиот будет стоять и ждать зеленого? А этот чертов полицейский притаился с выключенными фарами за полквартала от перекрестка. Ну и оштрафовал меня.
— На этот раз, кажется, обошлось.
