Под белым крестом Лузитании | страница 17
Расстроившись от этих невеселых мыслей, он тяжело вздохнул. Его настроение, видимо, передалось и Елене, потому что она тоже вздохнула и тревожно прижалась к плечу юноши.
— Мама Иду поможет нам, — все так же чуть слышно прошептала она. — Ты, наверное, думаешь, что мне нужно было бы остаться — дома? — продолжала Елена, немного помолчав. — Что я вам буду только обузой?
— Нет!
Евгений вспомнил, что нечто подобное приходило и ему в голову.
— Честно?
— Конечно…
— Это правда?! Мне всегда противно, когда меня считают беспомощной неженкой…
Грузовик резко остановился. Снаружи под брезент ударили яркие лучи света.
— Выходите!
Пассажиры шумно заворочались и принялись поспешно вылезать.
— Да уберите же ваши чертовы прожектора! — сердито крикнул по-английски «солдат свободы», сидевший рядом с Евгением: ослепленный светом фонарей, он ударился об угол ящика и с проклятиями тер колено.
— А, это ты, Нхай! — узнал его голос кто-то из остановивших грузовик. — А мы думали, что доктора вырезали тебе язык и наконец-то избавили нас от твоего ворчания.
Женя невольно улыбнулся. Значит, он правильно подметил, что у его спутника несносный характер. Ведь не даром же тот всю дорогу чертыхался на каждой колдобине, смешно коверкая английские слова.
— Что раскричались, павианы бесхвостые!.. — Нхай добавил несколько слов на местном диалекте и спрыгнул на землю. Сейчас же послышались громкие шлепки, радостные возгласы.
Евгений торопливо вылез вслед за Нхаем и помог выбраться Елене. Мама Иду тяжело плюхнулась сверху прямо в объятия худенького солдатика, и тот еле удержался на ногах. Все опять засмеялись…
— А это кто?
Яркий луч фонаря уткнулся Евгению прямо в лицо, и он прикрыл рукой глаза.
— И… мисс… Ты кого это к нам привез, Нхай?
Луч света перепрыгнул на лицо старика африканца, украшенное по щекам племенными шрамами. Левый глаз Нхая, перевязанный черной тряпицей, придавал ему зловещий вид театрального пирата. Впечатление еще больше усиливала седая бороденка, редкими кудряшками обрамлявшая лицо.
Единственный глаз старика вызывающе сверкнул:
— Это мать доктора Балла и ее племянники. Да что ты тычешь мне в нос своим фонарем, Нгуэма! У меня на всех здесь бумаги в порядке!
— Старик правильно говорит! — вступила в сражение мама Иду. — Или у черной леди не может быть белых племянников?
Все дружно рассмеялись.
— Что за шум? Вы что, забыли, где находитесь? — раздался из темноты строгий голос.
Хохот разом прекратился.
— Докладываю о прибытии, гражданин майор, — выступил вперед Нхай. — Грузовик, груз и люди по списку в целости и сохранности.
