У Маши полно приятелей: Денис Глод, Саша Хейфец, Кирюша Когтев, Ксюша, Тамара, Ната. Новых друзей ей совсем не надо.
Кульминация настала в момент расплаты за обед.
Бросив беглый взгляд на счет, Маня положила на столик купюру и весело воскликнула:
— Пошли!
— А сдача? — напомнила Катя.
— Она мне не нужна.
— Да?
— Там остается совсем немного, на чай официантке.
— Дай посмотрю, — Катя схватила листочек. — Ну и ну! Они нас обсчитали!
— Где? — удивилась Машка.
— Вот, смотри, — сразу оживилась Катя. — Я пила чай без сахара, он стоит по меню тридцать рублей, а с нас взяли на пять целковых больше. Эй, девушка!
Не успела хлопающая глазами Машка сориентироваться в ситуации, как тихая, казавшаяся апатичной Катя развила бурную деятельность. Сначала она отчитала официантку.
Та робко отбивалась.
— Простите, но у нас в ассортименте нет несладкого чая. За тридцать рублей подают напиток из пакетика, вы же пили из чайника, он стоит на пятерку дороже.
Сахар мы приносим всегда.
Но Катя не остановилась. Она потребовала администратора. Маня не нашла ничего лучше, как удрать в туалет. Когда она, надеясь, что скандал завершился, вернулась назад. Катя аккуратно отсчитывала рубли.
— Вот, — протянула она Мане горсть мелочи, — забирай и уходим. Раз обсчитывают, незачем им чаевые оставлять. Еще неизвестно, как тут с порциями химичат! Написано: суп, двести граммов. Что-то мне кажется, в тарелку не столько налили. Конечно, тебе лучше меньше есть, но, с другой стороны, ведь деньги заплачены!
Вот тут бесконечное Машкино терпение лопнуло.
— Ты ведешь себя неприлично! — воскликнула она. — В кафе принято оставлять чаевые.
— Сюда глянь, — не сдалась Катя и ткнула пальцем в меню. — Читать умеешь? Вот! «Вознаграждение официанту не обязательно, но оно приветствуется»! Не обязательно! Пошли! Не фига им платить.
И тут Машка потеряла остатки воспитания.
— Сама ступай, куда хочешь! — заорала она. — Я тут останусь!
— Недоела? — прищурилась Катя. — Или вновь проголодалась? Маня схватила чайник с остатками заварки, Катерина ужом скользнула к двери, официантка удержала постоянную клиентку за плечо.
— Не надо, Машенька, с такими людьми лучше не связываться, — посоветовала она.
Катерина исчезла, а обслуживающий персонал кафе принялся утешать Маню, отчего ей стало совсем худо.
— Извини, мусик, — сказала она сейчас, — больше с ней никуда не пойду и общаться не желаю!
— Кате некуда деваться, — тихо ответила я, — у девочки лишь два варианта: жить у нас или отправиться в интернат. Пойми, милая, если здесь, в Ложкине, начнется война…
