Их глаза встретились в зеркале. Старая женщина и молодая мерили друг друга взглядами.
– Ваш принц называет меня колючей.
Сайда засмеялась:
– Наш парень с детства бойкий на язычок!
– Вы знаете его с детства?
Персефона мысленно улыбнулась, представив Гейвина маленьким.
– С самых пеленок. Он родился здесь, в апартаментах его родителей. Так пожелала принцесса Кассандра.
– И ее муж не возражал?
– Лорд Хоук ее обожает. Он разрешает ей все, кроме тех вещей, которые могут принести ей опасность. Впрочем, ничего опасного уже давно не случалось.
– Со времен Дейлоса?
– Вы в курсе? – Сайда покачала головой. – Ужасное время. Ванакс Атреус находился при смерти после покушения на его жизнь, и принцесса Кассандра взяла власть в свои руки. Она и лорд Хоук много сделали для нашей страны. Мы все радовались, когда они поженились.
– Лорд Хоук наверняка хотел, чтобы его старший сын родился в Англии – на земле, которая в один прекрасный день станет его собственностью.
– Возможно, но он согласился с принцессой Кассандрой, когда она выбрала Акору. Мальчик впервые увидел свет здесь. Именно здесь он сделал свой первый вдох.
– Однако он пытается побороть любовь к этим местам. Сайда перестала причесывать Персефону и тихо спросила:
– Зачем вы так сказали?
Как ответить на ее вопрос? В ее душе хранилось слишком много тайн, которые отдаляли ее от других людей.
– Просто у меня сложилось такое впечатление.
– Вы плохо его знаете, – не очень уверенно проговорила Сайда, словно боясь оказаться неправой.
– Да, конечно.
Сайда слегка расслабилась и вновь взялась за расческу. Вскоре она закончила причесывать Персефону и заявила:
– Принц Гейвин ждет вас в библиотеке. Вы знаете, где она находится?
Персефона кивнула:
– Я там уже бывала.
И все же она понимала, что ей будет трудно найти библиотеку в лабиринте коридоров. Решив избрать другой путь, она вышла из дворца и пересекла просторный внутренний двор, уже сейчас заполненный посетителями. К середине дня желающих попасть во дворец будет несколько тысяч. Люди приходили сюда по самым разным причинам или просто из любопытства.
Она торопливо шагала вперед, не обращая внимания на многочисленные восхищенные взгляды, которые бросали на нее мужчины. Она думала о предстоящей встрече с Гейвином. Как она будет смотреть ему в глаза после того, что произошло вчера вечером? Погруженная в раздумья, она завернула за угол и налетела на мужчину. Очень высокого, очень мускулистого мужчину с поразительно голубыми глазами, черными волосами и нахальной усмешкой.
