Говард покачал головой.
— Вряд ли… Они улетели навсегда. От добра добра не ищут… — загадочно добавил он. — Ты волен поступать, как сочтешь нужным, Лайбен. Мы не станем удерживать тебя, да, признаться честно, я и не знаю, как командовать тобой. Наше время ушло…
— Но… — Лайбен запнулся, не зная, как передать старику свои чувства, — мною не нужно командовать. Я не брошу вас. — Он повернулся к Катрин, встретился с ней взглядом и вдруг поправился: — Мы не бросим вас, верно?
Она кивнула.
Говард долго смотрел на подернувшиеся золой уголья.
— Что ж… Это хорошая новость. — Он внезапно усмехнулся в ответ своим мыслям и добавил: — Думаю, что те биокибернетические лаборатории до сих пор недоступны для дронгов. Завтра, Лайбен, мы пойдем туда. Возможно, вы с Катрин сможете разобраться в сохранившейся аппаратуре и привести ее в действие.
— Зачем?
— Ты сам сказал мне, что Земля пробуждается после столетней зимы. Люди покинули свою планету и не вернутся сюда, мы с Уромом слишком стары и скоро умрем.
Говард внезапно замолчал, а потом добавил:
— Природа не терпит пустоты, Лайбен, а воинствующие дронги скверная замена людям. — Он вдруг хитро прищурился. — Возможно, ты и Катрин сможете начать все с начала, и я еще увижу внука или внучку… — Он вскинул голову, поймал взгляд Лайбена и тихо спросил: — Как ты думаешь, сынок?
