Набат не смолкал.
Лезвия вибрировали от низкого звука, и Хранитель внезапно начал приподниматься над полом. Обрывок цепи выскользнул из изящного крепления, словно силы земные окончательно отпустили его.
Он ощущал собственный вес и в то же время был легок, как порыв ветра.
Первый поворот вокруг оси.
Четыре лезвия сверкнули, поймав отблеск огарка свечи, и в этот миг со всех сторон нахлынуло необузданное сонмище энергий.
Он задрожал.
Агония плескалась вокруг, отлетая к небесам бледными сполохами душ, а по земле ползла, вливаясь в кривые улочки города вязкая, удушливая смерть, бессмысленная и жестокая, озверевшая от крови, не встречающая достойного отпора.
Хранитель будто обезумел, почувствовав непоправимость случившегося.
Его лезвия дрожали от напряжения, каждый сполох отлетающих душ воинов, – тех, кто пытались оказать разрозненное сопротивление ворвавшимся в город ордам, вливал в него все новые и новые силы, пока дрожь клинков не трансформировалась в действие: он рванулся навстречу огню пожарищ, рассыпая за собой хрустальный перезвон выбитого витража...
...
Я встал, не в силах справиться с охватившим меня волнением.
Отойдя от импровизированного слесарного станка, присел подле компьютера, вновь машинально прикурив сигарету.
Рядом на столе уже лежали две пустых пачки. Во рту ощущалась горечь.
Нет, это следовало понять, либо, на худой конец, пережить. Нельзя останавливаться на пол пути. Возможно, в конце меня ждет, наконец, объяснение?
Испачканный въедливой металлической пылью палец коснулся клавиши компьютерной мыши, запуская знакомую композицию Раммштайна.
Здесь должна быть связь.
И вообще что мы знаем о собственном сознании? Возможно, оно хранит много больше, чем мы привыкли отмерять объемами осознанной памяти? В таком случае ему необходим ключ, отпирающий ту самую "темную комнату"?
Посмотрим. – С этой мыслью под тихое, но тревожное музыкальное вступление я направился к кругу света, падающего от лампы на мой импровизированный верстак.
...
Выбив стекло, он оказался высоко над городом.
Хранитель не выбирал направления, – неодолимая сила влекла его на звук набата.
Панораму окрестностей застилал дым, хмурая ночь без звезд озарялась сполохами пламени, надрывный гул колокола заставлял вибрировать воздух, наполняя его упругими волнами ярости, но, приближаясь к храму, Хранитель все острее чувствовал: зло уже свершилось и некому подхватить призыв о яростном мщении...
Подле колокольни на белом, не оскверненном чужими следами снегу, лицом вниз лежал звонарь.
