Хэши затаил дыхание. Он с трудом скрывал свое возбуждение за непроницаемой улыбкой и испачканными линзами очков Несмотря на крепкую паутину доводов, которую он сплел для Уордена, ему требовалось подтверждение Клитуса Фейна. Без него он не мог вернуть утраченное доверие Диоса. Без него он бы выглядел, как человек, хватавшийся за соломинку.
– Однако я звоню вам по другой причине, – по-ханжески добавил Фейн. – Вы же понимаете, мы все имеем приказ оказывать вам содействие, когда бы оно ни потребовалось.
Слово «мы» относилось к подчиненным Холта Фэснера.
– У меня имеется конфиденциальная информация о Натане Элте, которую вы можете не знать.
– И что это за информация, мистер Фейн? – уклончиво спросил Уорден.
Первый исполнительный помощник сделал паузу, подчеркивая важность своих слов, а затем объявил:
– Шесть недель назад мы уволили его. Вышвырнули вон с работы!
Койна покачала головой. Шеф Мэндиш сжал кулаки. Хэши с трудом подавил гомерический смех. Взглянув на них, Уорден устало повел плечами. Он хмуро посмотрел на интерком, словно хотел проникнуть взором через пустоту микроволнового канала и увидеть ауру помощника Фэснера.
– По какой причине вы его уволили? – спросил он.
– Думаю, мне нет нужды говорить вам о том, что мы не всех берем к нам на работу, – ответил Фейн. – Особенно на такую должность, как наш представитель в «Анодин систем». Кандидат проходит очень строгие проверки.
Шум статики исказил его напускную искренность.
– Мы проверяем наших людей непрерывно. Раз за разом. И наблюдения за Натаном Элтом показали, что последние несколько месяцев он часто контактировал с «коренными землянами».
Выражая свое возмущение, Фейн повысил голос.
– Мне ли напоминать вам, директор Диос, что они террористы! Худшие из подонков! Во имя «генетической чистоты» человечества они выступают против любых отношений с амнионами, включая торговлю и дипломатию. Они мешают нам, потому что мы ведем законный бизнес с запретным пространством. Эти люди без колебаний используют любое насилие для воплощения своих идеалов. Конечно, мы уволили Натана Элта. Как только нам стало известно о его контактах с «коренными землянами», мы тут же перестали доверять ему.
Уорден был равнодушен к патетическому тону Фейна.
– Значит, если бы вы заметили Элта раньше, чем это сделал Лебуол, вам тут же стало бы ясно, что он представляет собой опасность?
– Директор Диос, – с вызовом ответил Фейн, – я считаю, что за всеми последними взрывами стоят «коренные земляне». Натан Элт снабдил террористов легальными идентификаторами, и они использовали их для нанесения вреда полиции и Концерну рудных компаний.
