– Конечно же, нет. Ты что не понимаешь, что у меня нет ничего общего с этой извращенной частью городка?
– Что ты сказал? Я хочу, чтобы ты не…
– Не обращай внимания. А теперь послушай. Я бы устроил показательный бой для туристов даже, если бы… – его глаза неуловимо скользили везде, – даже, если бы мне не улыбалась перспектива связаться со всей этой компанией в «Шансе». Если туристам не удастся увидеть побоище, вся моя прибыль от сотрудничества с Тип-Топ значительно сократится. Мне бы этого не хотелось. Поэтому… – он прикоснулся к ее руке. Тепло разлилось по его пальцам к пояснице. – …не переговоришь ли ты с ними? Я хочу использовать Кида и Дикого Билла.
Белл ответила очень нежно: «Ты хочешь сказать, что боишься сам побеседовать с ними?»
Он не знал, что ответить, чтобы это звучало правдиво.
– Мне просто не хотелось бы, чтобы они получили удовольствие. Ты можешь представить им это просто и прямо. Как коммерческую сделку, от которой они могут отказаться, если захотят. Обыкновенная заявка с установленной тарифной оплатой.
– Зак, думаю ты на самом деле более храбрый, чем притворяешься. Почему?
– Забудь об этом.
– Но… все в порядке.
Какое-то время он молча наблюдал за ней. «А ты на самом деле не такая глупая, моя сладкая».
– Я все же хочу попытаться разгадать, что у тебя на душе, Зак, – ее голос был низким. Искусственные цветы, которые стояли на окне, нежно покачивались из стороны в сторону. Желтоволосая луна позолотила танцующие занавески. – Между прочим, ты красивый мужчина. Но все это только внешне, и мне никогда не удается увидеть тебя изнутри. Хотя ты мне нравишься. Что же с нами будет, Зак? После той ночи я проклинала тебя до тех пор, пока ты не пришел. А сейчас я смотрю на тебя и удивляюсь, неужели я действительно так глупа, что сразу не поняла, как ты был прав, когда вел себя с ними подобным образом? На этот раз ты действительно обвел меня вокруг пальца. Я поговорю с ними ради тебя. Но ты должен доказать мне кое-что.
С необыкновенной грацией она встала и развязала пояс халата. Ее кожа и волосы блестели.
– Ты не против доказать, что ты мужчина, а, Зак?
Он был не против…
На следующий вечер ответ был готов. «Они согласны. Но плата должна быть двойной».
– Сукины дети, – промолвил он, но у него не было другого выхода.
– О-о, старики, это действительно напоминает войну. Напротив стены, вверх по переулку и все, пожалуйста. Сэмми, держи большой палец на пульте управления. Мы не хотим ни на минуту терять их из виду. Если они заметят нас, то, возможно, повернут в нашу сторону. Они становятся совершенно дикими, когда участвуют в военных действиях. Отойдите живо, люди, продолжайте двигаться, мадам, пожалуйста, поторопитесь!
