- Я понимаю, что ты хочешь сказать, - медленно произносит он. - Это не прокатный автомобиль. Ты уже связался с Мег?
- Она не дала ответа, но пообещала навести справки. Я подозреваю, что теоретически все возможно, если перед этим немного поработать с машиной.
- Кроме подозрений у тебя есть еще кое-что?
- Я же приехал на место аварии.
- А теперь идешь пешком.
- Ты схватываешь на лету.
- Не хочешь разжевать и положить мне в рот?
- Думаю, нам лучше подыскать место поуединенней. - Я оглядываюсь и делаю широкий жест. - Здесь нас могут неправильно понять.
- Придется идти пешком? Кто станет подслушивать нас в таком месте?
- Паранойя еще никому не вредила.
- Расскажи это Иосифу Сталину... Я слишком вымотался, Шон.
Под глазами Алана проступили темные круги. Я впервые замечаю, что мой друг начинает седеть. Он устал и выглядит не лучшим образом. Эти годы ни для кого из нас не прошли даром.
- Побриться тебе надо, вот что, - говорю я. - Принять коньяку, душ и как следует выспаться.
- А тебе - нет?
- Я - второй на очереди. Пошли.
- Черт с тобой, Шон. Погоди-ка минутку. - Алан возвращается к седану и копается в бардачке. - Тебя, возможно, это удивит, но я захватил коньяк.
- Благослови тебя Бог за твою доброту. Может и лимончик найдется?
- Так далеко моя прозорливость не простирается.
- Неважно.
Мы медленно бредем по обочине, передавая друг другу бутылку. Коньяк - напиток на любителя и, хотя я никогда не относил себя к таковым, сейчас он пришелся кстати.
- Это, наверное, паршивейший коньяк на свете, - говорю я, после четвертого захода. - Дьюти-фри [11]?
- В нем достаточно алкоголя, чтобы приятно обжечь горло, - отвечает Алан. - А раз так, то все в порядке. Как там говорил Теннеси? "Коньяк, коньяк!.." И все такое.
- Он что, правда это говорил?
- Скорее всего, нет. Я только что это выдумал. Думаю, Хемингуэй сказал что-то по этому поводу, но я не знаю что именно.
- Помниться, он утверждал, что коньяк - это яд для молодых писателей[12].
Я вытаскиваю последнюю сигарету, сминаю и выбрасываю пустую пачку "Camel".
- Ты снова начал курить?
- Я периодически бросаю. Просто у меня сейчас тяжелый период.
- Мог бы спрятать ее в карман, - говорит Алан. - Вовсе не обязательно относиться к этому так по-свински.
- Пошел ты, - говорю я. - Ты и все защитники окружающей среды вместе взятые. Кой черт нам надо быть самым разумными, высокоорганизованными существами на Земле, если мы не можем позволить себе даже удовольствие выбросить пустую пачку из-под сигарет там, где захочется? Кой черт я должен тащить его еще восемь миль до ближайшего мусорного бака?
