Белое - снег. Черное - шоссе.
Я медленно бреду по обочине, засунув руки в карманы подбитой искуственным мехом куртки. Свинец небес давит непосильным грузом. Колючие пушинки снежинок расплываются на коже крохотными каплями. Машины проносятся мимо не притормаживая. Брюки запачканы грязью.
Говорят, что каждые шесть секунд кто-то погибает в автокатастрофе. Население планеты перевалило за восьмой миллиард, а это значит, что ваш шанс умереть во время прослушивания "Run, Baby, Run" примерно один к двумстам миллионам. Число велико, но не забывайте о том, что кому-то этот шанс непременно выпадет. Да, я не силен в математике, но и Бог не склонен отвечать на сакраментальное: "Ну, почему я, о Господи?!"
Алан останавливает черный седан и выходит, когда я делаю приглашающий жест рукой.
- Что, неужто мотор заглох? - спрашивает он, поднимая воротник зеленого полупальто.
- Привет.
- Ах, да, привет.
Мы обмениваемся рукопожатием. Со времени моего прилета в Торонто у нас еще не было шанса встретиться.
- Решил прогуляться, - говорю я. - Погода больно хороша.
- После Мексики Канада кажется девятым кругом ада.
- Ты, видно, никогда не был на Аляске.
- Говорят, там неплохо.
- Очень даже, если у тебя хватит ума не сходить с трапа самолета до той поры, пока он не полетит обратно.
- Шон, холодно здесь стоять. Залазь в машину.
- Нет уж, - я закуриваю, оглядывая пейзаж. Голые деревья похожи на модернистские японские скульптуры. - Давай-ка лучше здесь потолкуем. Свежий воздух, что ни говори - полезен.
- Сегодня у меня нет настроения подхватить воспаление легких.
- Это лучше, чем превратиться в мясной фарш, верно?
- Я так и знал, что ты потащишься на место аварии. - Алан тяжело вздыхает. - Полиция утверждает, что водитель не справился с управлением. Неудивительно, при такой-то погоде.
- Нужно быть полным идиотом, чтобы после разудалой вечеринки, да еще и при такой-то, как ты верно заметил, погоде самому вести машину. Поправь меня, но ведь предполагается, что на "Криолаб 8" работали очень головастые парни.
- Автопилот был в полном порядке, если ты на это намекаешь. Его проверили в первую очередь.
- Именно поэтому, - говорю я, глядя Алану в глаза, - я и решил прогуляться пешком. Ты взял тачку в служебном гараже?
