Меган была в кладовой, внимательно следя за розовой водой, которая все норовила закипеть, когда в дверях появилась Шани.
– Пол приехал, – шепотом сообщила она.
– Кажется, мне пора переодеться, – сказала Меган, взглянув на свой заляпанный халат.
– И волосы поправь, – добавила Шани. Притушив масляную лампу, Меган вышла в коридор.
Мимо пронеслись девушки, но она не обратила на них внимания. Зайдя в свою комнату, она начала переодеваться.
– Тебе стоит надеть… ну, ты знаешь, – сказала Шани.
– Да, наверное, – со вздохом сказала Меган. – И да поможет мне бог.
– А ты видела, что Мирта сшила для Эмбер? – спросила Шани, помогая Меган влезть в юбочку.
– Что-нибудь типа моего наряда?
– А вот и нет, одежда скрывает Эмбер почти полностью, – ответила Шани. – Она теперь вся в кисее. Только я не думаю, что Эмбер станет ее носить. А мой заказ пока не готов.
– Мне нужно поговорить с Миртой насчет шкафов с тканями, – сказала Меган, про себя отметив слова Шани. – Может, у нее есть какие-нибудь идеи.
– Наверное, – ответила Шани, распустила завязанные в пучок волосы Меган и принялась их расчесывать. – Совсем спутались.
– Я не могу работать с распущенными волосами, еще загорятся, – сказала Меган, поморщившись, когда Шани начала распутывать колтун. – Приходится их убирать.
– Все так забегали, – заметила Шани.
– Ну еще бы.
Девушки пошли в общую комнату. Пол был уже там, он разговаривал с Кристел, у которой был весьма кислый вид. Пол стал выглядеть еще хуже, а его руки, как заметила Меган, стали какими-то натруженными и совсем побелели, словно он – невозможно поверить – целыми днями занимался стиркой, да еще плохим мылом.
– А, Меган, – сказал Пол, завидев ее. – А я уж думал, куда ты пропала.
– У Меган сейчас много работы, – вмешалась Кристел, поспешно становясь между ними.
– Работа подождет, – ответил Пол и, обойдя Кристел, взял Меган за руку. – Отлично выглядишь, Меган.
Многие из девушек, заслышав о приезде Пола, покрыли лица не одним слоем косметики и надели свои лучшие наряды. Под их тяжелыми взглядами Пол повел Меган в свою комнату.
На этот раз Меган изо всех сил старалась если не получить наслаждение, то хотя бы создать его видимость. После первого «знакомства» с Полом ей три ночи подряд снились кошмары. Самым ужасным было то, что чаще всего ей снился отец, который молча смотрел на нее. Именно в те дни она была ближе всего к самоубийству. После этого она твердо решила мысленно подготовиться к следующей встрече, понимая, что если уж ее нельзя избежать, то нужно хотя бы заставить себя сделать вид, что все нормально.
