Сверху донеслись голоса.
- Я же говорил - тут кто-то есть, - обрадовался Адька-Адлер.
Все-таки его сдержанность не могла скрыть азарта. Ребенок, мальчишка, подумал Вишняков, умный и деловитый мальчишка, которому в детстве не дали поиграть в войнушку. Хоть бы ему это во взрослой жизни не помешало!
Они поднялись по узкой и крутой лестнице, Адька-Адлер постучал в дверь.
Там, за дверью, затаились.
- Входи, - сказал Вишняков. - Надо один раз с этим домиком разобраться.
Адька-Адлер толкнул дверь.
Они увидели детей - мальчика и девочку. Мальчику было на вид около семи, девочке, наверно, восемь-девять.
Дети уставились на незнакомых дядек, даже не пытаясь поздороваться.
А Вишняков уставился на детей - на рыжую девочку и черноволосого худенького мальчика с огромными жалобными глазами.
Он стоял за спиной у Адька-Адлера, поэтому юноша не видел его лица. А если бы видел - очень бы удивился. Чем ребятишки могли так смутить взрослого, уверенного в себе мужчину?
- Ну, привет, - сказал Адька-Адлер детям и подошел поближе. - Вы дома одни, что ли?
- Мама на базар пошла, - ответила девочка. - Вы как сюда попали?
- Джерька нас пропустил. Мама - на базаре, а папа где?
- Кто? - не поняла девочка.
- Ну, другие взрослые, - Адька-Адлер подошел поближе и опустился на корточки. - Вы что, только с мамой живете?
- Еще деда Семен Ильич.
- Он чей папа? Мамин или папин? - быстро спросил Адька-Адлер.
- Ничей папа, он с нами живет, - настороженно ответила девчонка. - А вы кто? Вы к кому? Почему вас Джерька пропустил?!
Ее беспокойство передалось мальчику, и тот, сперва не слишком испугавшись визитеров, ощутил тревогу, шагнул вперед, готовясь защищать подружку.
Подружка схватила его за руку.
- Это ничего, это ерунда, они сейчас уйдут, - ее голосок стал звонким-звонким. - Все хорошо, все в порядке, тебе нельзя волноваться!
- Мне нельзя волноваться… - повторил мальчик, - мне нельзя волноваться…
Адька-Адлер схватил мальчика за плечи.
- Ты кто? Как тебя зовут?
И тут его самого цапнул за плечо Вишняков.
- Вставай, пошли! Не трогай его!
Адька-Адлер вскочил, развернулся, стряхивая руку.
- Я должен понять! Это же, это же!..
- Ты хочешь сказать, что это твой брат?
- Ну да!
- Пошли! - приказал Вишняков и буквально выпихнул его за дверь.
Адька-Адлер прислонился к стене.
- Не понимаю! - воскликнул он. - Они что, наконец созрели для ребенка? Этого они родили сознательно и воспитывают сами?
- Погоди, погоди, - повторял Вишняков. - Сейчас мы во всем разберемся, сейчас разберемся, вот придет с базара эта траханная мама, и мы во всем разберемся…
