Тут почувствовал – ногой не повернуть, и валенок полон крови.
Яцевич, врачиха нашего дивизиона, меня опекала. Ей было лет сорок.
Ругала она меня, ругала:
– Зачем ты опять полез на рожон?!
– Я не лез.
– Будешь терпеть?
– Буду.
Она стала, как шомполом, чистить рану. Так называемое, сквозное, пулевое. В мясе – ошметки от брюк, шерсть от валенка.
– Больно ли было? Не то слово. А зажило дней за двенадцать. До этого бог миловал. Еще ни разу не был ранен, только 17 октября сильно контузило.
Когда мы вышли в район Погорелого Городища, фронт встал.
Нас решили отвести в Калинин ремонтироваться. Термин, кстати сказать, старинный, кавалерийский.
Перед уходом мне захотелось навестить приятеля. Он сидел на наблюдательном пункте. Я, как идиот, пошел напрямик по полю, а не в обход, как все. Думал, кто будет стрелять по одиночному? Но немцы по мне стали кидать из 82-миллиметрового миномета. Я упал в снег: осколки в нем вязнут. Но меня и в снегу ударило по ногам. Разорвало рукав. Я рванулся, чтобы спрыгнуть в траншею. Передо мной – разрыв, опять рубануло по ногам и по груди. Я прыгнул в траншею. Распахнул полушубок – на гимнастерке кровавое пятно, крови мало. Думаю: худо, внутреннее кровотечение. Расстегнул гимнастерку, а из мяса торчит кусок оперения мины. Я схватился за него – он горячий – и вырвал его.
Когда меня привели в полевой госпиталь, хирург сидел на табурете, свесив руки, и спал после предыдущей операции.
– Анестезии нет, – сказал он, – будешь терпеть.
Дали стакан спирту.
– Я тебе не буду портить ноги, – и стал драть осколки, не разрезая мяса. Больно было везде: сверху, снизу, в голове. Ноги мелкими осколками посекло в форшмак. Сильно попортило крупными осколками. До сих пор, через пятьдесят лет, свищи открываются, и кровь течет.
Положили в избе. Вонь, теснота. Рядом казак из корпуса Доватора. Сильно любил пожрать. Бывало, кричит:
– Сестра! Дай утку и вещмешок!
На другой день приезжает Борька Бардецкий, привез водку, еду. Я ему говорю:
– Борька, я поеду домой.
– Я так и думал.
Я с ним запрыгал к выходу. Сестра кричит вдогонку:
– Куда Вы, больной?!
Подъезжаем к штабу дивизиона, выходит наш командир Шаренков:
– Я не удивлен. Бардецкий, разместить его в избе.
Мне ребята вырезали палку. Я посидел дня три. Потом мы поехали в Калинин на ремонт и встали там в Ворошиловской слободе.
Мои разведчики меня берегли. После контузии приставили человека – давать закурить и для прочей помощи. В Ворошиловской слободе сразу же украли где-то шикарную палку красного дерева с набалдашником слоновой кости. И я заковылял на трех ногах.
