– Почему?
– Милая, добрая, беззащитная девочка. Самое слабое звено в твоей команде
– Не лезь в мои дела, Гвоздь.
– Но…
– Не лезь, да и все.
– Теперь ты извини, Даня.
– Извинил. Не ты бы мне такую дурь сказал, так я сначала с фасада треплу все балконы поубирал бы, а извинил бы уже потом. Но если хочешь знать, эту игрушку я действительно дам нашей сколопендре. Успокоился?
– В общем… да.
Даня очень тонко чувствовал, как утекают минутки и секундочки. Надо было кончать болтовню. Времени истрачено – до хренищи, а выбиваться из графика им сегодня никак нельзя.
– У нас осталось еще, в-третьих. Чего попросишь взамен? Учти, если консервами и иным харчем, то через неделю, не раньше. Если боеприпасами, то через пять дней. Если лекарствами…
Гвоздь перебил его:
– Прялку Мокоши, генерал. Помоги мне с этой пакостью, и мы квиты.
Даня изменился в лице:
– Ну конечно… Заинтересовался нашим клубом самоубийц?
Гвоздь ответил просто:
– Мне очень надо, Даня. Соглашайся.
– Ладно. Я помогу… но только я один… по старой памяти. Не ввязывай остальных
– Ты и я. Как когда-то.
Даня кисло улыбнулся. Гвоздь считал, что его высокая миссия дает ему право грузить других людей до полного выгорания процессора. Вернее, он не позволял себе, конечно, таких мыслей, но всякий раз, когда ему попадался человек, мало-мальски пригодный на роль помощника, адъютанта, живого инструмента, деятель в синей бандане щедро отрезал ему кусок пирога с начинкой из смертельного риска.
При том Гвоздь умел бескорыстно поделиться всем, что у него было. И когда мальчику Дане стукнуло восемь, его, умирающего от голода, одичавшего, не имеющего ни полшанса пережить зиму в тех обносках, которые заменяли обувь и одежду, подобрал именно Гвоздь. Выходил, выкормил, научил многим полезным вещам и ничего не потребовал взамен.
Сейчас – другое дело. Генералу есть чем платить, он уже давно не тот волчонок, едва сдержавшийся, чтобы не загрызть своего спасителя…
Надо было уходить. Срочно. Катя, Тэйки и Немо перетащили весь их общий скарб и уселись на груду матрасов и одеял, поглядывая на дверь арсенальной комнаты выжидательно. Тикалка в голове у их командира начала подавать робкие тревожные звоночки. Даня вышел и сказал своим:
– Садитесь в машины и подождите меня. Мне надо… еще на пару слов.
Тэйки хмыкнула:
– Ты только не очень руки распускай, Гвоздь мне тоже нравится.
– Иди, иди уже, заноза в заднице.
Когда все удалились, Даня помолчал, собираясь начать неприятный разговор, потер ладонью лицо и сказал:
