Начитавшись, и она, и я знали про ансамбль статуй «Эзоп и животные из его басен» Петровских времен.
– Здесь прежде стоял Эзоп со зверушками, а нынче дедушка Крылов сидит.
– Наверно, из-за возросшего национального самосознания.
– Нет, из-за наводнения. Наводнение попортило Эзопа и унесло зверушек на дно Невы.
– Иногда бедствия, - сказал я важно, - стихийные и исторические усиливают национальное самосознание.
– Ты прямо как Звягинцев.
– Ты знаешь Звягинцева?!
– Я знаю большинство интересных людей Ленинграда.
– Мир тесен.
– Не мир тесен, а слой тонок. А ты откуда Звягинцева взял?
– Почерпнул в Лектории. Кстати, он говорит: я - медиум.
Настасья замерла.
– Раз говорит, значит, так оно и есть.
Мелькали несуществующие боскеты, журчали бывшие фонтаны.
Один из фонтанов несколько позже раскопали поблизости от хрестоматийной ограды археологи; я было решил - восстановят; но они его опять закопали, научную бессмысленную работу произведя.
– Я долгие годы ходила, крадучись, в эту аллею. Ждала, что встречу тут свою судьбу, своего любимого. Потом увидела фотографию, точная почти копия: аллея Керн! Мне фотографию подарили, я тебе покажу. Давай пройдем вместе.
Мы шли, прижавшись друг к другу, я держал ее за талию, она меня.
– Чем это ты душишься? - подозрительно спросила Настасья. - Что за гадость?
Я старательно душился после бритья, мне казалось - женщине должно это нравиться.
– Надо мне тебе в ТЭЖЭ хороший одеколон купить, - заметила она озабоченно.
Я обиделся .
– Что я, жиголо, чтобы ты мне одеколоны покупала?
Я читал множество романов и знал много старомодных слов. Брави, жиголо, пассия.
– Я сам себе куплю. «Гвоздику», например. Хороший одеколон.
– Лучше «Шипр». Или «Красную Москву». Над твоим вкусом еще работать и работать.
– При чем тут вкус? Я одеколон не пью. Кстати, что такое «ТЭЖЭ»?
Позже, много позже запели: «Ален Делон не пьет одеколон…»
– ТЭ-ЖЭ?… Это божество-о… - зашептала Настасья. - Одно из божеств архипелага Святого Петра-а… На всех островах есть капища его, зеркальные гроты… Островитяне расплачиваются с божеством ТЭЖЭ, приносят ему в жертву денежки, несчастное обоняние свое и свою умащенную шкурку.
– А имя-то, - вступил я в игру, - имя-то его инопланетное что обозначает? Почему его зовут страшным именем ТЭЖЭ?
– Никто не зна-ет… - прошептала Настасья.
– Кого я вижу?! - прозвучал звучный баритон обгоняющего нас высокого загорелого, хорошо одетого мужчины в велюровой шляпе. - Глазам своим не верю! Разве вы не за границей? Я-то думал: вот поеду на гастроли, а там в партере Несси, - в Карнеги-холле, например.
