– А это что такое?
– Том, мальчик мой, я ведь тебе рассказывал.
– Нет.
Пик громко пососал трубку.
– В конце позапрошлого века французский священник по имени Юсбио Бернар заблудился где-то на Меса-де-Лос-Вьехос по пути из Санта-Фе к Чаме. Пока Бернар кружил по окрестностям в поисках верной дороги, он нашел огромное высокогорное поселение индейцев анасази. Размером оно было, наверное, с национальный парк Меса-Верде и находилось в горной долине, так что Бернар очутился как раз над ним. Священник насчитал там четыре укрепления, сотни жилищ – настоящий затерянный город. Больше никто и никогда тот город не находил.
– Это правдивая история?
Пик усмехнулся:
– Сомневаюсь.
– А нефть, газ? Может, тот человек искал их?
– И в этом я сомневаюсь. Да, дикие земли в районе Чамы действительно прилегают к Сан-Хуанскому бассейну, одному из богатейших на юго-западе месторождений природного газа. Только тогда твоему разведчику понадобилась бы целая бригада рабочих-буровиков с сейсмическими зондами. Одинокому старателю там делать нечего. – Пик поковырял пепел в трубке, примял его, снова поджег. – А если он искал призраков, то, говорят, их в тех местах будь здоров. Апачи будто бы слышали, как там ревет тираннозавр рекс.
– Бен, ты уходишь от темы.
– Сам же просил историй.
Том поднял руку.
– Но не про динозавров-привидений.
– Есть вероятность, что этот твой неизвестный старатель нашел запасы Эль-Капитана. Десять тысяч унций золота будут стоить... – Пик наморщил лоб, – почти четыре миллиона. Но надо еще учитывать нумизматическую ценность старинных испанских слитков с оттиском Льва и Замка. Черт, да тут стоимость каждого бруска возрастает в двадцать, тридцать раз!
– Да, от такого даже тираннозавр взвоет.
– Приходи еще, расскажешь мне поподробнее про убийство. А я тебе – про привидение Ла-Льорона, Плакальщицу.
– Договорились.
Доходяга Мэддокс удобно расположился в салоне первого класса самолета, летящего внутриконтинентальным рейсом № 450 из нью-йоркского аэропорта Ла-Гуардиа в Альбукерке. Мэддокс опустил спинку кресла, включил ноутбук и в ожидании, пока тот загрузится, сделал несколько глотков минеральной воды «Сан-Пеллегрино». «Смешно, – подумал Джимсон, – до чего я похож на прочих типов, одетых в дорогие костюмы и стучащих по клавишам компьютеров». Вышло бы обалденно, просто обалденно, если б вот этот вице-президент или вон тот исполнительный директор видел, какой работой занят он, Мэддокс.
Джимсон принялся разбирать пачку писем – безграмотных, старательно выведенных от руки тупым карандашом на дешевой линованной бумаге. На многих письмах виднелись жирные пятна и следы пальцев. К каждому письму прилагалась фотография его автора, какого-нибудь мерзкого недоноска. Целое сборище пропащих людишек.
