– Он уже почти выскочил.
– Просто блестяще! Посмотри-ка! И какое пекло!
– Согласен. Надо вытащить!
– Все в огне!
– Жмите на черные кнопки, а не на светлые, идиот!
– Вложите и выньте!
– Что?
– Блин, горячо!
– Ага! Никогда не испытывал такого пекла!
– Это вовсе не симуляция, а вы идиот.
– Да может кто-нибудь?..
– Помогите!
– Кидайте скорее! Возьмите другое весло!
Они находились на одной из восьми последних ненаселенных равнин Мэйсака. Здесь – и еще на три равнины дальше – Великая река делала опасную петлю через туннель в семьдесят пять тысяч километров, пересекая еще до сих пор формирующийся ландшафт.
– О, горячо! Горячо! Горячо! Охладите!
– Выкиньте отсюда это чучело. Его вообще не приглашали. Он новичок, и без спасательного обмундирования! Если он думает, что он в бассейне, то может делать, что хочет.
– Лучше остановиться!
– Просто нужно больше нагрузки на правый борт.
– Куда?
– На правый. Правый. Борт. На этот правый борт. Блин!
– Хватит ругаться. Впереди туннель! Становится еще жарче!
– О, черт!
– Жарче уж быть не может! Никто не позволит!
– Да будете вы слушать или нет? Это не симуляция.
– Вы упали на, а не в. И не смотрите на меня так – это плотность.
– Могу поспорить, что я и сам все знаю про плотность. Есть комп?
– Нет.
– А имплант?
– Нет.
– У меня тоже. Попытайся найти того, у кого он есть, и вышвырни его отсюда.
– Но он не хочет.
– Болван! Стукни его как следует.
– Это дело.
Люди, особенно люди Цивилизации, вне зависимости, были ли они гуманоидами или чужими, создавали Орбиту на протяжении тысяч лет, но еще задолго до появления высокоразвитых технологий некоторые личности из них, особо любящие развлечения и риск личности, придумали использовать потоки раскаленной лавы для нового вида спорта.
– Извините, у меня есть комп.
– А, это, конечно, Кэйб.
– Что?
– У меня есть комп. Вот он.
– Суши весла! Берегите головы!
– А глаза уже слепит, ребята!
– Прикройте угол!
– Прикрываю.
– Хаб! Видишь это чучело? Говнюк! Выкини его отсюда! Словом, сплав по рекам из лавы стал вдруг с некоторого времени модным развлечением. Причем, традиция предписывала сплавляться без применения всяких передовых технологий и призывала не пользоваться никакими достижениями материальной науки. Наоборот, всяческий риск приветствовался и делал забаву еще более возбуждающей. Это называлось спортом с минимальным фактором безопасности.
– Смотри, весло!
– Поймал.
– Толкай!
– Вот дерьмо!
– Что…
– А-а-а!
– Все в порядке, в порядке!
– Блин!
– Да вы все просто сумасшедшие! Вот развлеченьице! Сам по себе плот – некая платформа с ровным днищем, размером четыре на двенадцать метров, – был керамическим, остальные части делались из алюминизированного пластика, а весла брались деревянные.
