– Подожди, – остановил я его, – как бы нам вперед по шеям не надавали. А ты дома не сказал, что это мы с тобой вчера тарараму наделали?
– Не сказал. А что? – спросил Васька.
– Ты смотри не говори, а то нам с тобой не поздоровится.
– Ладно, не скажу. А только мы еще не так стукнем в окно начальнику. А Сычу я камнем глаза выбью. Теперь мы и на фронт можем уйти. И в отряд я теперь первый запишусь. И оружие сам пойду собирать.
– Ну как же мы с тобой оружие собирать будем? Много ли мы двое наберем? Сеньки нету. Андрей уже, наверно, в Курсавке давно. Что же это у нас за отряд? – ты да я, да мы с тобой.
Васька задумался:
– Да, это ты верно говоришь. А пойдем, брат, к Ивану Васильевичу, позовем его.
– Да что к Ивану Васильевичу? Что он понимает? Трус первой марки. Мы давно из погребов вылезли, а он до сих пор носа на улицу не показывает.
– Вот и пойдем, – сказал Васька, – посмотрим, что он дома делает. У его отца, знаешь, бердана есть, в коридоре висит, ее спереть ничего не стоит.
– Ну, бердана – другое дело, – весело сказал я. – Пойдем.
Ванька, или, как мы его в шутку называли, Иван Васильевич, жил не на казенной квартире, как мы, а в поселке у богача Малашенко.
В Ванькиной семье было десять душ. Жили они все в двух комнатушках. Потолки низкие, рукой достанешь. А окна крохотные и всегда запотелые. В семье Ванькиной почти все девки были, а ребят двое – Ванька да младший ею брат Петька. Отец Ваньки работал в депо слесарем. И Ванька тоже собирался идти по слесарной части.
Мы подошли к дому Малашенко и заглянули в окошко.
Ванька, согнувшись, сидел на красном деревянном сундуке и разряжал винтовочный патрон. Он высыпал на бумагу черный порох и положил рядом с бумагой вынутую из гильзы остроконечную пулю. Тут он глянул в окно и увидел нас.
– Валяй сюда, ребята! – крикнул Иван Васильевич и махнул нам рукой.
Мы вошли в низкий коридор.
Я оглядел сырые стены, на которых были развешаны старые шапки, штаны и цепочки лука. Берданки нигде не было.
– Где же она? – спросил я Ваську.
– Чего?
– Да берданка! Васька смутился:
– Они, наверно, ее в землю закопали. Трусы они все.
– Да я же тебе говорил, что трусы, а ты спорил. Ну да лдно, идем к Ваньке. Не ворочаться же теперь, если пришли.
Мы толкнули дверь в комнату.
– Здорово, Иван Васильевич! – сказал Васька и снял шапку. – Ты что тут делаешь?
– Гранату, – сказал Иван Васильевич и усмехнулся. – Пороху соберу да большую гранату сделаю.
– Ну, – протянул Васька и понюхал порох на бумажке. – А вонючий какой! Не выйдет из этого пороха граната.
