– Зачем волшебным Мечом, королева? Их можно прикончить и проще, старым проверенным способом! – Пуп пощекотал ступню Пупыря острием копья.
– Никакой рутины! Я хочу, чтобы Меч, выкованный для защиты добра, научился творить зло! Ладно, я пошла спать, а вам спокойной ночи!
И, приказав не спускать с пленников глаз, Карла отошла к костру и прилегла на шкуру белого медведя, которую всюду возила с собой.
Едва повелительница заснула, карлики на радостях, что нашли клад, допили оставшийся бензин и ртуть, покричали, подрались, выбили друг другу с полдюжины зубов, на месте которых сразу выросли новые, и, уставшие, свалились и захрапели.
Пуп, помнивший наказ повелительницы следить за пленниками, едва держась на ногах, проверил, туго ли затянуты веревки, тоже упал и заснул, превратившись в бревно.
Все стихло, слышны были лишь громкий храп начальника телохранителей и повизгивания Требухи, которой снились кошмары. В снах ее преследовали скелеты съеденных ею грачей и ворон. Они обступили ее со всех сторон и, щелкая клювами, твердили: «Отдай наши перья! Отдай наше мясо!» «Нет его у меня! Я все съела!» – взвизгнула карлица. «Тогда мы возьмем твое!» – галдели скелеты, и толстуха вскрикивала во сне.
Убедившись, что никто за ними не наблюдает, Пупырь перекатился на бок и прошептал:
– Пора выбираться отсюда! Меня не привлекает перспектива попасть на стол к карликам!
– А жаль, вид у тебя упитанный! Ты был бы украшением любого обеда! – насмешливо отреагировал Отелло.
Бубнилка, связанная так крепко, что не могла шевелить ни руками, ни ногами, подкатилась к папе и положила голову ему на плечо.
– Папусик, у меня ручки болят! – пожаловалась она.
– Потерпидрыгай, дочурка! Папусик уже напряг думалку, – неуверенно пообещал Хорошист.
– Ты, папусик, побольше ее напряги, а то мне больно! – попросила Бубнилка.
– Это хорошо, что болят, хуже, когда немеют! – пробормотал дедушка Умник.
Старик в свое время съел не один медицинский справочник и знал, что, пока руки болят, в них еще есть кровообращение.
Бормоглотик давно перетирал веревки на запястьях, надеясь, что они ослабнут, но все было напрасно: карлики умели крепко связывать.
– Где Трюша, почему она не приходит? Вдруг карлики ее схватили? – беспокоился мутантик.
– Это исключено. Моя дочь сумеет за себя постоять, – возразил Пупырь.
– Дедусик, ты не можешь связаться с Нептуном? – спросила Бубнилка.
– Я отправлял ему телепатическое послание, но не получил ответа. У лодки бронированные стенки, и я не уверен, что смог сквозь них пробиться.
