Я пошел к автобусу.
– Это правда, то что нам сказали? – первое, что услышал я, поднявшись на ступеньку. На заднем сидении расположился другой мой знакомый.
– Правда…
– Жаль… А за что?
– Не знаю.
Как полицейский, раздумывающий над загадочным преступлением, он сказал:
– Вах, вах! Без причины человека с работы не увольняют, наверняка что-то было…
– Во всяком случае…
– Может быть, на тебя донесли?
– Не думаю…
– Или он нашел на твое место более знающего человека?
– Он всегда говорил, что очень доволен моей работой.
– Может, он подыскал человека, который согласился на меньший заработок?
– Такого не найдешь!
– Так почему же он уволил тебя? Может, ты с ним не так, как нужно, разговаривал?
– Как, как? Разговаривал обыкновенно…
– Вах, теперь понятно.
– Что понятно?
– Все понятно… Разве можно с хозяином разговаривать обыкновенно? Нельзя… Ты к нему обращался на ты, он и обиделся…
– Да нет, дорогой… Я в лицо хозяина раз в месяц видел. А когда и видел, он со мной почти не говорил…
– Все ясно… Ты к нему лез со своими разговорами, вот хозяин на тебя и рассерчал. Конечно, и хозяин прав. Виноват ты сам…
После этого он тоже успокоился.
На первой же остановке я вышел из автобуса. У меня было так тяжело на душе, что мне действительно необходимо было кому-нибудь излить душу. Я пошел к старому другу.
– Меня выгнали с работы, – объявил я ему, едва переступив порог, – но я очень прошу, не расспрашивай меня ни о чем и не ищи причины…
После моих слов его охватило любопытство:
– Значит, есть очень веская причина…
– Оставь, прошу тебя…
– Ты поздравлял его в праздники? Ходил к нему?
Я никогда не ходил к хозяину в дом, но чтобы сбить приятеля с толку сказал:
– Конечно… В каждый праздник, в каждый новый год, всегда, при всяком удобном случае…
– Все ясно… Когда часто ходишь…
– Нет, я не часто ходил…
Он задал мне все вопросы, которыми засыпали меня и другие.
– Интересно знать, действовал ты ему на нервы?
– Наоборот… Я ему нравился.
– Что же может быть еще? Ума не приложу…
Я начинал терять терпение и от волнения стал ходить по комнате.
– У тебя скрипят ботинки!.. – воскликнул вдруг приятель.
– Да, скрипят… – подтвердил я.
– С каких пор?
– С тех пор как я купил, пять месяцев ношу их, и они все скрипят.
– Ты в них ходил на работу?
– Да.
– Вах, вах… Я же говорил, что зря с работы не увольняют.
– Ты нашел причину, почему меня уволили? – спросил я.
Удобно расположившись в кресле, он начал мне выговаривать:
– Кто выдержит скрип башмаков с утра до вечера! Это невозможно выдержать! Твой хозяин прав… Вот, брат, в чем твоя вина…
