Бронзовый гигант с черными волосами и серыми глазами напугал китайца. «Это, наверное, конец», – подумал он.
Клейтон спрыгнул на тропинку с ветки свесившегося над ней дерева. Он заговорил с Синг Таем по-английски, и Синг Тай ответил ему на том же языке со следами специфического англо-китайского жаргона.
В Гонконге Синг Тай несколько лет жил в домах англичан.
Клейтон осмотрел пропитанную кровью одежду и увидел, что туземец, казалось, вот-вот лишится сознания.
– Каким образом ты получил эту рану? – спросил он.
– Японец – человек-мартышка проткнул меня штыком.
Он показал на свой бок.
– За что? – спросил Клейтон. Синг Тай рассказал свою историю.
– Есть здесь поблизости японцы?
– Мой так не думает.
– Далеко ли до деревни, в которую ты хочешь попасть?
– Теперь не очень далеко. Может быть, одна миля.
– Жители этой деревни хорошо относятся к японцам?
– Нет. Сильно ненавидят японцев. Из-за поворота тропы показались спутники Клейтона.
– Вы видите, – сказал Лукас, – он снова оказался прав.
– Этот парень всегда прав, – проворчал Розетти. – Только я не понимаю, как ему это удается.
Синг Тай с опаской смотрел, как они приближались.
– Это мои друзья, – успокоил его Клейтон, – американские летчики.
Клейтон пересказал им историю Синг Тая, и было решено, что они пойдут в деревню Тианг Умара. Клейтон взял китайца осторожно на руки и понес его. Когда Синг Тай предупредил, что они уже приближаются к деревне, англичанин опустил его на землю и приказал всем ждать здесь, пока он сходит и разузнает, нет ли там японцев. Японского отряда в деревне не оказалось, и Клейтон вскоре вернулся за остальными.
Синг Тай объяснил вождю деревни, кто эти люди, и Тианг Умар принял чужестранцев хорошо. С помощью Синг Тая, служившего переводчиком, Тианг Умар сообщил им, что японцы ушли накануне утром и увели с собой голландскую девушку и одного из его юношей. Он знал, что деревня, занятая японцами, находится на расстоянии одного дня пути на юго-запад. Он был уверен, что, если они подождут в его селении, то юноша Алэм вернется, так как японцы взяли его только в качестве проводника и переводчика, необходимого им в деревнях, через которые будет проходить их путь.
Было принято решение дождаться Алэма. После этого Клейтон отправился в лес. Вскоре он возвратился, неся в руках упругие и тонкие ветки и немного бамбука. Из этого, а также из веревки из растительных волокон, данной ему Тиангом Умаром, он смастерил лук, несколько стрел и копье. Каждому он придал твердость с помощью обжига. Из парашютного шелка Клейтон сделал колчан.
