– Я, конечно, человек на селе новый. Но за время работы в нашем совхозе я ни разу не упомню, чтобы наш директор брал выходной. Скажите пожалуйста, Владимир Михайлович, когда в последний раз были в отпуске.
– С тех пор, как назначили директором, ни разу, - честно признался Птицын. Он глянул на Чебурекова и неуловимо пожал плечами. Мол, расхлебывай.
Орлов продолжал говорить.
– Значит, получается, что за вас ваши обязанности будет исполнять в совхозе кто-то другой. Так?
Чебуреков нехотя кивнул. До его уже тоже дошло.
– В принципе, да. Мой заместитель. Но ему не впервой.
Он оказался в положении шахматиста, который разглядел, что ему вот-вот должны поставить мат. Единственная надежда лишь на то, что оппонент сам не заметит, в каком выгодном положении находится. Но это заранее абсурдная мысль - не похож этот лохматый парень на наивного крестьянина. Уж не репортер ли переодетый - подсадная утка могущественного конкурента из Петровской мэрии?
Артем выждал эффектную паузу и задал второй вопрос, на первый взгляд не связанный с первым.
– Скажите пожалуйста, мы не в курсе… работа депутата много времени отымает?
Чебуреков облегченно рассмеялся. Куда там, это просто любопытный такой из Вовкиных работников, вовсе на репортера он и не похож!
– Ну, не знаю! Месяцев восемь-девять.
– И получается, что почти треть года за вас будет работать заместитель, а вы будете получать две зарплаты: депутатское пособие и оклад директора? - весело спросил Артем, - извините, я не буду голосовать за вас.
Механизаторы откровенно заржали. Даже сидящая в первых рядах бухгалтерия показала красивые зубы.
– Но ведь я буду представлять там ваши интересы! - растерянно выкрикнул Василий Петрович.
– Если бы мне на две эти зарплаты, то пофигу все интересы! - пробасил Черный
– Иван! - покачал головой Птицын.
– А чо, Иван? - встал тот, - спасибо, что повеселили, но Артем прав: я тоже голосовать за вашего приятеля не буду. Пусть нам, скажем, в совхоз пригонит новый картофелеуборочный комбайн (а то из двух старых в этом году вряд ли один собрать удастся), а потом мы все за него проголосуем, верно, мужики?
Чебуреков дал последний залп:
– Выберете меня, и будет вам комбайн! Немецкий!! Обещаю!!!
– Знаем мы ваши обещания! - крикнул Бегунок, - мне восемь лет новую кабину в ЗИЛ обещают!
– Виктор! - покачал головой директор.
– Я уже сорок пять лет Виктор, - выпалил Бегунок, прикрывая свою знаменитую лысину кепкой, - я на своей Светке женился и то быстрее! Она, кстати, уже лучше вас знает, что в мою машину нужно. Как в стену стучишься, ей-богу!
