– Я на минуту представил себе, что будет со мной, если ты действительно уедешь?!
Яна молчала – а что тут можно было сказать? Все ее поведение говорило, что ей князь далеко не безразличен. Она не видела перспективы развития их отношений из-за разного положения в обществе, воспитания и ее замужества, но это был уже другой вопрос. Да, видимо, она не отличалась от большинства женщин, хотя и считала себя оригинальной, она, как и все, не устояла перед обаянием Карла и уже балансировала на краю пропасти. Все меньше оставалось факторов, способных удержать ее от падения в эту пропасть, и сейчас, сидя с Карлом в машине, она понимала, что сдает свои последние оборонные позиции, ведь она была особой экстравагантной, но далеко не дурой.
Прибыв по первому адресу, они остановили машину у трехэтажного аккуратного дома, окруженного цветами и с симпатичными решетчатыми балконами на втором этаже. Место было безлюдное и глухое. Карл помог Яне выйти из машины и, подойдя к первому подъезду, нажал на кнопку звонка. Вопрос Яны «может быть, не надо?» слился в тишине с пронзительным звонком, эхом прокатившимся по всей половине дома.
– Нас обольют помоями, Карл! Бредовая ситуация!
За дверью раздались какие-то слова, которых Яна не поняла, но сказали их таким тоном, что становилось понятно: это было ругательство. Темная бровь Карла удивленно изогнулась, он покосился на спутницу и сказал:
– Я это переводить не буду.
Дверь открылась, и на незваных гостей уставилось недовольное небритое лицо мужчины среднего возраста, худого и невысокого. Он продолжал возмущаться, но потом его взгляд приобрел осмысленное выражение, он остолбенело уставился на Карла. Сначала его глаза часто-часто заморгали, затем, наоборот, потеряли моргательный рефлекс и едва не выкатились наружу. Он выдавил из себя фразу, в которой присутствовало слово «Штольберг», из чего Яна поняла, что Карла узнали. Зубы мужчины стали выбивать мелкую дробь, он судорожно вздохнул и быстро заговорил что-то. Карл повернулся к Яне.
– Мужчина, его зовут Вацлав, очень рад видеть нас…
– Скорее вас, – поправила его Яна.
– Неважно. Вацлав интересуется целью нашего визита.
– Так объясни ему нашу маниакальную идею. – Она передернула плечами под своей легкой одеждой.
Слушая чешскую речь, Яна вошла в половину дома, принадлежащую Вацлаву и его семье. Мужчина засуетился, включил свет, рысцой побежал в одну из комнат, оттуда вернулся с двумя женщинами, старой и молодой, видимо, членами своего семейства. Обе женщины были в ночных рубашках, и у обеих на лицах застыло изумленное выражение. Яна еле сдерживалась, чтобы не рассмеяться. Она прекрасно понимала чувства этих людей. Еще бы! К ним ночью в маскарадном костюме заявился сам Карл Штольберг – местная знаменитость, вот они и не верили своим глазам. Карл прошел к пианино, стоящему в углу комнаты, сел за него и, тронув рукой клавиши, обратился к Яне:
