После завершения процедуры настроение у Ларика мгновенно улучшалось. Выскочив из кабинета, он с интересом осматривал ожидающих приема и даже предпринимал попытки завязать знакомство.
Дома я поверх наложенных врачами бинтов наматывала еще один. Лари пытался срывать повязки, но почему-то, содрав верхний, наложенный мною слой, на этом успокаивался, врачебную повязку не трогал, а только лизал. Для прогулок на лапу надевали чехол от зонта и закрепляли его ленточкой. Нам еще повезло с погодой – не было сильной слякоти. Удавалось сохранять повязки сухими.
Скоро Лари стал наступать на больную лапу, пытался бегать с другими собаками. Врачи говорили, что срастается хорошо, только, скорее всего, пес все-таки будет немножко прихрамывать. Обошлось. Остались только шрамы, и, если внимательно приглядеться, можно заметить, что лапа немножко кривая. Но под отросшей шерстью и то и другое совсем незаметны.
Пока лечились, наступила зима, подошел Новый год. Помня об интересе, который наши домашние питомцы проявляют к новогоднему убранству, мы принесли елку в дом в самый последний момент, 31 декабря, и наряжали уже вечером. Высокое – до потолка – и пушистое деревце поставили к стене, между шкафом и диваном, чтобы любопытствующим «товарищам» к нему было сложно подобраться.
Взрослые кошки особого интереса к елке не проявили. Подумаешь, невидаль какая! Конечно, подошли, обнюхали, а потом стали наблюдать за нашими хлопотами, не изъявляя ни малейшего желания поучаствовать в процессе. Все это уже было им хорошо знакомо.
Лари и Маруся видели елку в первый раз. Сначала оба удивились: дерево в доме?! Разве такое бывает?! Да и дерево какое-то странное, с непонятными иголочками вместо листиков. Такого они на даче не видели, на нашем участке елок нет, а в лесу ни Ларик, ни тем более Маруся не были. Подойти к нему было страшно. Вдруг это дерево опасное? Но если бы от него был какой-то вред, наверное, хозяева его в дом не принесли бы! Любопытство пересилило.
Лари первым рискнул приблизиться. Осторожными шажками подошел к елке, готовый в любой момент отскочить в сторону и убежать из комнаты. За ним, так же боязливо, кралась Маруся. Под прикрытием друга было не так страшно. Елка вела себя мирно и на собаку с кошкой нападать не собиралась. Обнюхали, осторожно потрогали лапами. Поняв, что никакой опасности нет, Лари попытался погрызть веточки и добраться до ствола. Веточки кололись, а к стволу стала прилипать борода: оттаявшее в тепле деревце начало выделять смолу.