– Отойди, – сказала Бурелл, отталкивая Изабель. – Отойди.
Изабель попятилась, открывая взгляду Галена осевшее, перекошенное тело Бурелл.
– Я должна рассказать вам кое о чем, – проговорила Бурелл. Ее лицо было изломанным, неправильной формы. – Если вы захотите услышать об этом.
Руки Бурелл были слишком тонкими, а кожа – желтой, почти прозрачной. Ее тело под балахоном было сгорблено, левое плечо перекошено вверх. Лицо казалось собранным из нескольких отдельных фрагментов. Линия губ разрезала его под странным углом, из-за чего рот больше не мог закрыться. Перекошенный правый глаз находился левее и ниже нормального. Левая бровь растянута до самого лба. Кожа щек обвисла и была похожа на бумагу. Гален подумал, что она выглядит так, будто ее поразил удар. Именно это Бурелл и пыталась скрыть от всех?
– Тебе надо отдохнуть, – сказала Изабель.
– Нет, я не могу больше молчать, – голос Бурелл утратил свою глубину и силу.
Но она каким-то образом умудрялась отчетливо выговаривать слова перекошенными губами. Потирала руки, ее голова болталась, как привязанная.
– Я много лет держала в тайне от тебя мою работу, потому что не желала тебе такой жизни – жизни изгоя, осуждаемого другими, получающего выговоры от Круга. Но я слишком хорошо научила тебя другому – задавать вопросы, исследовать и не отступать до тех пор, пока не добьешься ответа. И я, вероятно, пару раз проболталась тебе о своей работе, хотя мне стоило хранить молчание. Так трудно удержаться от того, чтобы не рассказать все до конца.
Я знаю, что ты сумела получить доступ к некоторым моим файлам. Я знаю, что ты самостоятельно проводила эксперименты. И я знаю, что мне не удастся направить твое любопытство в более безопасное русло. Осознав это, я одновременно обрадовалась и огорчилась.
Бурелл сделала паузу, ее перекошенные плечи поднимались и опадали при каждом тяжелом вздохе. Она подняла взгляд на Изабель, хотя ее голова по-прежнему оставалась опущенной.
– Раз ты изучаешь биотек, то я должна рассказать тебе обо всем, что узнала сама. Возможно, тогда ты добьешься успеха там, где меня постигла неудача. Может, так я смогу уберечь тебя от того, что случилось со мной.
Изабель взяла ее за руку.
– Мы вместе будем продолжать твою работу.
Бурелл криво улыбнулась ей в ответ.
– Я не могу сказать, что полностью разобралась в принципах работы биотека. Все, что я могу – указать на некоторые фрагменты, которые, как мне кажется, я понимаю, и проигнорировать то, в чем я не разобралась.
