Рубен уверенно улыбнулся Келли.
– У нас еще не было ни одного несчастного случая с туристами.
– А как обстоят дела с персоналом? — быстро отреагировала Келли.
– Ну… одна необычная история…
– Что произошло?
– Шимпанзе свалился в пропасть. Наша лаборантка не успела вовремя «выскочить», и ее парализовало. Шок от пережитой во время погружения смерти может оказаться фатальным. Однако теперь у нас есть система, которая закоротит контакт…
– Что еще? — не унималась Келли.
– Еще… еще один неприятный эпизод. Довольно давно, когда у нас были лишь примитивные проволочные заборы… — главэксп заерзал на стуле, — на территорию заповедника пробрались хищники.
– Какие хищники?
– Охотники за приматами. Мы называем их рабуинами — результат генетического эксперимента, закончившегося два десятка лет назад.
– А как они проникли на территорию заповедника? — не унималась Келли.
– Рабуины немного похожи на диких свиней, их копыта приспособлены для копания. Однако они хищники. Могут учуять дичь — наших животных в краале, например. А потом сделать подкоп под изгородью.
Келли посмотрела на высокие, массивные стены.
– Нынешние заграждения достаточно надежны?
– Несомненно. Я уже сказал, что рабуины — плод генетических экспериментов. Здесь пытались создать двуногого хищника с использованием ДНК бабуина.
– Эволюционные игры, — сухо заметила Келли. Рубен не заметил напряжения в ее голосе.
– Как и большинству двуногих хищников, им укоротили передние ноги, а голову наклонили вперед — для баланса использовался мощный хвост, при помощи которого животные передают сигналы. Они охотятся на самых крупных стадных травоядных, гигантелопу — еще один эксперимент — и едят только свежее мясо, богатое протеином.
– А зачем им набрасываться на людей? — спросила Келли.
– Они неразборчивы, иногда даже атакуют шимпанзе. А был случай нападения на людей. Келли содрогнулась.
– Вы говорите об этом очень… отстраненно.
– Я биолог.
– Никогда бы не подумал, что тут может быть так интересно, — заметил Леон, чтобы переменить тему.
Рубен снова засиял.
– Не настолько захватывающе, как высшая математика, но тоже любопытно.
Губы Келли скептически изогнулись.
– А вы не возражаете, если гости берут с собой оружие?
Леон много размышлял о шимпанзе. Он полагал, что поведение приматов — убедительный материал для построения простой модели социоистории. Возможно, удастся использовать статистику миграций стай обезьян и результаты исследований реакции животных на изменение окружающей обстановки.
