- Милая магистр, кто же ваш спутник? - король Франкии, оставив на табурете синий с золотой каймой плащ, спустился по ступеням на встречу гостям. - Несомненно, тоже высокий маг.
Олмийский принц повернулся к магистру Пламенных Чаш. Вдруг в глазах его отразилось беспокойство, лицо посерело, и он сначала неуверенно произнес:
- Варольд? - присмотревшись, он узнал, вернее, вспомнил Кроуна, которого видел много раз в детстве, в дни первого покушения на своего отца. - Варольд Кроун!… И вы посмели прийти сюда?! Вы! Убийца моего отца! Человек, с которым заговорщики пытаются соединить и мое имя!
- Стража! - призвал Ролан Дарс.
Мигом дверь распахнулась, и в зал вбежали гвардейцы с алыми лентами поперек брони.
- Ирвид! Ирвид! - вскрикнула Изольда. - Но магистр Кроун ни в чем не виноват! Совершенно ни в чем! Его оклеветали, точно так же, как недавно вас! Ведь вас обвиняли в сговоре с Варольдом с целью занять трон отца - обвиняли в том, чего не могло быть! Я могу назвать, кто затеял это: Марус и Канахор Хаерим - злейший враг магистра Кроуна!
- Не знаю, госпожа Рут. Все убеждены в обратном. И из-за этого человека, - принц вытянул скорченный палец к Варольду, - из-за этого человека все началось! Из-за него меня считают убийцей родного отца! Из-за него в Олмии правит Марус Цим!
- Взять его! - приказал гвардейцам Ролан. - В Северную башню! Глаз не спускать - он опасный маг!
- Ваше Величество! - Изольда упала на колени, по ее щекам горячо, обильно текли слезы. - Тогда и меня с ним! Я укрывала его! Я всегда была душой с ним! С ним и останусь!
В час Ларсы Голаф подошел к юго-западным воротам с дорожным мешком за спиной, меч рейнджера - Синий Зигзаг скрывал просторный плащ.
К этому времени ворота почему-то еще не открыли: то ли стражники проспали, то ли не слышали бой часов на ближней башне. Из сторожки, примыкавшей к серой громаде городской стены, доносилась ругань недовольного начальника караула и топот сапог. Внизу гудел собравшийся народ с корзинами, сумками и тюками, окружавший повозки и нескольких верховых. И с другой стороны стены слышался недовольный ропот - крестьяне из Присны, Олгавы и других поселений спешили попасть в город раньше и занять на рынке места.
Рейнджер опустился на ступеньки поодаль от столпотворения возле сторожки и сидел неподвижно, глядя, как восходящее солнце красит крыши домов и зубчатые верхушки бастионов. Потом он достал пузырек, подаренный Карридом - сейчас рыбка указывала куда-то на север. С помощью этого устройства рейнджер искал Астру до поздней ночи. Искал особенно усердно после того, как по городу поползли разговоры о стычке возле Ордена Крона Славного, о громе небесном, замерзшей реке и всякой безумной магии, перевранной трепливым людом тысячу раз. Голаф искал госпожу Пэй, думая, что подарок анрасца поможет ему, как когда-то помог Леосу проделать верный путь почти за тысячу лиг и попасть на Карбос. Рыбка действительно вела франкийца, но едва он проходил Варгиеву площадь и сворачивал к старой крепости, как серебряная стрелка в пузырьке начинала метаться, теряя верное направление. Лишь потом Голаф вспомнил замечание Каррида, что магическая штуковина способна указывать на госпожу Пэй только с точностью до двух лиг. А даже одна лига в густонаселенном Иальсе - это слишком много: это десяток таверн, постоялых дворов и различных укромных мест, где нельзя найти человека, вынужденного прятаться.
