– Почему бы вам не поехать завтра? – спросил я внезапно. – Ведь вы свободны несколько дней. О билете я побеспокоюсь.
– Весьма сожалею, – вмешался Раймонд Грот, – госпоже надо ехать. Не хотел ее беспокоить, но получена телеграмма. – Он протянул белый листок бумаги.
Она прочла и задумалась.
– Что-то важное? – спросил я.
– Подруга, та, о которой вам говорила, просит быстрее приехать.
Он может сотворить телеграмму хоть от германского кайзера, подумал я.
– А вот и вокзал, – сказал Раймонд Грот. – Прощайтесь, до отправления поезда осталось немного.
И тут я сказал:
– Придется нам попрощаться с вами, поскольку я тоже намерен поехать в Москву.
– Ваш поезд отправляется с другого перрона, – быстро ответил он.
– Но я поеду этим поездом.
– Увы, ваши поезда отправляются в разное время, – сказал он печально.
Она следила за нашим разговором с недоумением.
– А где же ваш автомат контроля? – спросил я. – Почему он не напоминает про разные тайм-потенциалы?
– Вы заставляете меня напрягаться, – сказал он тихо.
– О чем вы говорите? – спросила она.
– Этот господин и является создателем тех необыкновенных обстоятельств, которые разъединяют нас, – сказал я. – Он пытается нас разлучить.
– Напротив, – возразил он. – Я устроил вам встречу.
– Так и оставьте нас вместе.
– Но это ведь невозможно.
– Сожмите мою руку, – сказал я ей, – крепко держите. Пусть он попробует нас разлучить.
– Да не я, не я, – возразил он. – Время опыта на исходе. Напрасно вы затеяли это, старина, я вовсе не собирался расстраивать вас, но время опыта на исходе. Отпустите-ка лучше руку.
– Нет, – сказал я и сжал ее руку, вцепился в нее, словно утопал или висел над пропастью.
– Милый… – прошептала она, и голос ее прозвучал словно на отдалении.
– Ну вот… – сказал он. – Разожмите пальцы. Теперь-то что вам держать?
– Руку… – пробормотал я.
– Нет никакой руки. Да и нет никого. Опыт закончился, вас разъединили.
Рядом со мной на сиденье было пусто. Но я мог поклясться, что ее рука все еще лежала в моей, и я стискивал ее что было силы.
Он приблизил ко мне печальное лицо.
– Старина, успокойтесь. Уж лучше бы вы попрощались со мной. Ведь навсегда расстаемся. Вы думаете, так уж легко расставаться? Право, вы мне симпатичны, я даже слегка завидую вам. Живете в такое тихое время. Зачем вы говорили открыто при девушке? Ей все это непонятно. Придется теперь позаботиться о том, чтобы она позабыла свой рижский визит. Но ведь на это уходят силы, энергия. Возможности наши не беспредельны.
