«Кто это говорит?» – прошептал Конахен.
«Тот, в ком наиболее полно раскрылся замысел Изначальных. Тот, кому открыта Истина Перворождения».
«Что тебе надо от меня?» – Генерал не был суеверным человеком, но чуть было не перекрестился.
«Я могу сделать тебя владыкой мира. Дать тебе власть над людьми и протоссами».
«Ты – Зорг?!»
«Я – Совершенный! Первичная форма, которая не была изменена вмешательством Протосса. Вы, люди, лишь последствия вмешательства Протосса. Вы не первичны, и вы не истинны. Истинен я! Все остальное – лишь искажение первородства».
«Плевать мне на это! Я разнесу зоргов!»
«Невозможно уничтожить истинное и вечное. Но можно заслужить славу, власть и вечное поклонение. Это сделать легко – труда не составит».
«Хочешь, чтобы я предал людей?»
«Нет, я хочу, чтобы вы освободились от мерзкого воздействия Протосса и обрели свои истинные формы. И еще я хочу, чтобы ты стал новым мессией, несущим правду своему миру».
«Что значит: истинные формы?» – спросил Конахен.
«Люди были изменены протоссами вопреки желанию Древних. Зорг же остался единственной расой, следующей замыслам и заповедям Прародителей».
«Какими же должны были быть истинные люди?»
«Вспомни Протосс. Они отняли у вас могущество. Присвоили себе. Теперь они сильнее вас и управляют вами. Вы для них ничто, звездная пыль под ногами. И если ты еще не полностью попал под их влияние, подумай об этом».
– Нет, не хочу! – выкрикнул генерал и захлопнул кристалл.
– Что вы сказали, сэр? – обратился к Конахену вахтенный офицер.
– Это я так. – Конахен запрокинул голову на подголовник кресла и попытался отдышаться, как после долгой погони.
– С вами все в порядке, сэр?
– Да, сейчас пройдет. Спазм, наверное…
– Вам надо отдохнуть.
– Знаю. – Конахен поднялся и пошел к себе в каюту. Все, что с ним только что произошло, ему очень не понравилось.
Часы на стене каюты показывали 2:33. На место они должны прибыть ровно через четыре часа. Генерал лег на кровать и закрыл глаза. В голове до сих пор звучал странный шепчущий голос.
«Дьявол-искуситель, – думал генерал. – Вот и до меня добрался его шепоток. Да еще это супероружие на борту. Выходит, события закручиваются круто, коли он уделил внимание моей скромной персоне. Непонятно только, зачем консул вручил мне этот медальон. Хорошее же «средство связи»!»
И тут генерал вспомнил одну фразу, которую сказал ему голос. Произнес он ее, между прочим, так, что Конахен сразу и не осознал.
«Только опоздай», – сказал голос.
