– Я осознал, товарищи, – жалко залепетал Жених. – Мне ужасно стыдно. Мне… я… Мне так трудно сейчас… – он сморщился, сдерживая невольные слезы… Махнул рукой и быстро вышел, не попрощавшись.
– Ничего, у него есть еще время стать настоящим человеком, – все также сурово сказал Дед. – Помогите ему, не оставляйте сегодня его одного.
– Какой ужас! – простонал Отец Жениха. – Какой ужас!.. До свиданья!
– Вот до чего доводит дурная компания, – сказала Мать Жениха. – До свиданья.
– До свиданья.
– До свиданья.
– Всего хорошего, – сказал Дед. – Последите сегодня за ним. Уберите из его комнаты все ножи, вилки – вообще колющие предметы. Но особенно чернила – не допускайте, чтобы он писал упадочнические стихи.
Мать Жениха и Отец Жениха ушли. Тут на середину комнаты вышел Непонятно кто (Толик).
– Николай Арсеньевич, и вы, Анна Иванна, и вы, Арсений Назарыч… – голос Толика слегка дрожал. – Одним словом, я прошу руки вашей дочери и внучки. Извините за дерзость.
Мать Невесты: – Как?
Отец Невесты: – Как?
Дед: – Как?
– Я давно люблю Катю. Но я знал, что она дружит с этим… Я не хотел мешать их счастью.
– Это бла-ародно, молодой человек!
– Я на последнем курсе филологического факультета – изучаю язык древних арабов. Защищаю диплом и еду на Крайний Север. Многим это может показаться странным – зачем, мол? Я же убежден, что мое знание древнеарабского языка пригодится в суровой тундре.
– Ничего в этом странного нет! – воскликнул Дед. – Это бла-ародно.
– А пока я живу в общежитии, гол как сокол, за душой – ни копейки. Все – в будущем. Если вас это смущает, скажите сразу – я напишу на вас фельетон.
– Что вы! – воскликнул Отец Невесты. – Кого это может смущать?
– Но учтите, дети мои, семейная жизнь, да еще в условиях тундры… – Мать Невесты опять всплакнула.
– Браво, молодой человек! – опять воскликнул Дед. – Я когда-то так же начинал.
– Толик!.. Толька… – Невеста бросилась к Толику. – Я всегда за тебя голосовала!..
Волшебный человек взял веточку у Оптимиста, махнул ею – стена дома сомкнулась.
– Я затрудняюсь, молодые люди, – сказал он. – Вот что: у меня есть заместитель по оргвопросам, я попрошу его побеседовать с вами, он дока в этих делах. Потом мы решим, – и Волшебный человек исчез.
А Пессимист и Оптимист опять заспорили.
– Ты кретин, – сказал Пессимист.
– Нет, это ты кретин, – ответил Оптимист.
– Ты – восторженный конь!
– Подонок!
– Сейчас я тебя буду бить!
Тут они стали драться. Прибежали люди, разняли их. Пришел милиционер.
