Гремящий мост | страница 128
И в этот момент тяжелая рука вождя опустилась на его плечо.
– Присмотрись, – спокойно сказал вождь. – Разве ты не знаешь этого старика? А лицо? Разве Волк никогда не видел любимую маску шамана?
Глаза Волка недобро блеснули.
– Так, – протянул он.
Молодой воин еще не оправился от пережитого, но рука его уже привычно поглаживала дальнобойный лук.
Никто не смотрел на Волка, когда он выходил из стойбища. Да и неудивительно. Люди боялись смотреть в сторону страны Огня, а ведь молодой старейшина шел именно туда.
Вернулся он поздно вечером и спокойно сообщил соплеменникам:
– Волк ходил к Каменному Хозяину. Волк говорил с ним. Каменный Хозяин больше не сердится. Он разрешил людям идти через свои земли.
А когда толпа разошлась, Волк протянул вождю длинный нож из обсидиана.
– Это все, что Волк взял у шамана, – тихо сказал он и кивнул сидящему рядом Ворону: – Волк отомстил за Серого Медведя.
– Некому будет теперь навести на наш след Собак, – кивнул в свою очередь вождь. – Можно идти.
– Но почему шаман казался таким большим? – спросил Ворон.
– Есть в горах такие места, – объяснил вождь. – Попадает в такое место птичка – и кажется оленем, а олень вырастает с вигвам. Шаман знал такие места…
Длинной змеей вытянулось племя, вошедшее на Гремящий мост. По двое, по трое шли люди, внимательно ступая на следы идущих впереди. Грохотали Огненные горы, краснели камни, сыпался черный пепел, дрожала земля, шевелились скалы, извергались потоки пламени, но люди шли, не отходя в сторону.
Волк и Ворон шли во главе. Страна Огня изменилась с той поры, когда они последний раз проходили се, и часто приходилось останавливаться. Молодые старейшины прощупывали сомнительные места длинными шестами, бросали тяжелые глыбы.
Останавливались передние, и за ними вся колонна замирала на месте, не решаясь отойти в сторону, побродить по окрестностям. Даже когда по колонне передавался приказ «ночевать», люди устраивались там же, где заставал их этот приказ. Но спали мало. Нужно было быстрее выйти из этой опасной страны.
Но перед облаком пара молодые старейшины остановились надолго. Они хорошо помнили это место. Здесь была гладкая, удобная лощинка, которую в прошлый раз они прошли не задерживаясь. Теперь ее заволакивало густое и плотное облако и, самое главное, не было видно, что за ним. Струи пара, еще более плотные, чем само облако, со свистом били из-под земли, и под их напором облако колыхалось, как будто раскачиваемое сильным ветром.
