Ресторан оказался больше, чем я думал; в зале был полумрак, негромко играла спокойная музыка. Мы заняли скромный столик в уголке, инстинктивно выбрав место подальше от глаз. У официанта при виде нас дрогнула щека, но придираться он не стал. Бесшумно засветив свечу на столике, он протянул меню Марине — должно быть, она показалась ему более платежеспособной. Марина благодарно кивнула. Была она сегодня какая-то необычно ласковая и спокойная.
Мы поужинали в молчании, лишь перекидываясь улыбками. Потом Марина заказала недорогого сладкого вина, и мы начали лениво смаковать его, изредка обмениваясь репликами.
— Наши девчонки недавно чуть одного мужика не прибили.
— Что так?
— Да он к Таньке приставал. Не в том смысле, что приставал, он ей гадости говорил. Что мол вы все ущербные, вас бы вовсе сразу надо… того.
— Урод.
— Ага… он поворачивается, а за его спиной мы стоим. Ленка камень здоровенный взяла… ух он драпанул! а слышал, «Алые» остаются.
— Нет, откуда? Я их в городе и не видел почти.
— Они в центре поселились, не самые конечно лучшие номера взяли, но все равно дорогие… все две недели по барам и ресторанам ходили и еще у них на две недели осталось. Здорово, да? Говорят, богатый дом нашли. А нам завтра утром уезжать.
Она загрустила, допила вино и жестом попросила у официанта еще.
— Как тогда генератор отключили, мне так страшно стало. Ведь надо возвращаться… так не хочется. Снова этот туман, снова крысы… хоть бы еще пару недель.
Я пристально посмотрел на нее, она отвела глаза. Я тихо произнес, тщательно взвешивая слова:
— Марина… ты только не вздумай, поняла? Не вздумай к «Алым». Ну, как тогда ко мне… поняла? Не смей. Оно того не стоит.
Марина не обиделась и не удивилась. Покачав туфелькой, она ответила:
— Ты не понял, да? Слепой ты, Максим. Глаза есть, а ничего не видишь.
— Ты о чем?
— Я хитрая, Максим. Думаешь, я бы предложила себя любому? Думаешь, предложила бы вообще кому-либо… кроме тебя. А вот видишь, как я ловко придумала: и тебя хотела получить, и билет в город.
Медленно краснея, я спросил:
— Я что-то не понял… это ты мне сейчас в любви что ли призналась?
— Да. — просто ответила Марина. — Я бы очень хотела быть с тобой, Максим.
Я прислушался к своим чувствам, допивая вино.
— Нет. Извини…
— Ладно. Но ты ведь не откажешься принять от меня подарок на память?
— На память? Ты куда собралась?
— Никуда не собралась, так… вот, держи и не задавай глупых вопросов.
Перегнувшись через стол, Марина протянула мне маленький предмет на блестящей цепочке. Это был простой брелок для ключей, маленький пластмассовый медвежонок. Ее подарок неожиданно смутил меня, и я сказал, не глядя в глаза:
