– Нажми.
Уж сейчас-то наверняка что-то произойдет.
– Не нажимай! – крикнул я.
Но Вад уже нажал. Раздался писк. И больше ничего. Вад нажал еще раз. Опять писк. Мой младший брат нажал третий раз и осторожно поставил зайца на стол. Затем он исподлобья посмотрел на Диктатора. Все это было очень странно. Странно и непонятно.
– Этот заяц твой.
Мне показалось, что я ослышался. Ваду, наверно, показалось то же самое, потому что он уставился на отца еще тупее, чем на зайца. Еще никогда я не видел у моего гордого брата такого тупого вида.
– Можешь взять.
Вад осторожно взял зайца. Потом подумал и сказал:
– Спасибо.
Положение было какое-то идиотское. Еще никогда в жизни я не был в таком положении. Моя голова лихорадочно работала, но совершенно вхолостую.
– А теперь снимай штаны.
Я облегченно вздохнул, услышав эти слова. Значит, обычная порка. Да, но зачем было сначала дарить зайца?
Между тем Вад с готовностью снял штаны. Видно, обычная порка, без всяких там фокусов, его вполне устраивала. Посыпались книги.
– Это что такое? – изумился отец.
Мать погладила Вада по голове.
– Бедненький…
– Ну бей скорей, долго я буду так стоять? – довольно грубо спросил мой гордый брат.
Мать села на кровать и заплакала. Час от часу не легче, Отец не стал бить Вада. Он достал из сумки новые штаны. Штаны были великолепные. Из коричневого вельвета.
– Надевай! – скомандовал отец.
Мой брат недоверчиво надел их.
Затем отец вытащил яркую в клеточку рубашку, новенькие, хрустящие, пахнущие кожей ботинки, и через пять минут оборванец исчез, а вместо него стоял одетый с иголочки манекен. Мать даже зачем-то прикрепила к груди Вада голубой бант.
Затем наступила моя очередь. Мне отец вручил ремесленную форму. Был даже ремень с большущей пряжкой. Я лишь несколько человек видел в городе в такой форме, и то она у них была потрепанной.
Родители принялись вертеть нас во все стороны. Мы послушно вертелись. Мать ахала и охала.
– Какие вы у меня красавчики! – восхищалась она.
– Ну, а теперь давайте поиграем, – предложил отец. – Я буду серым волком, а ты, Вадик, козленком… Садись мне на спину.
Если бы нам вчера сказали, что Вад сядет верхом на Диктаторе и он будет возить его по комнате, мы бы в лучшем случае рассмеялись.
Когда серый волк основательно взмок, он дал нам по кулечку конфет и сказал:
– А теперь до вечера идите куда хотите.
Мы постояли немного, а потом вышли на улицу.
– Чевойт он? Подлизывается, что ли? – спросил Вад. – На кой мне этот костюм? Меня не купишь.
