- Пикассо? - удивленно приподняла брови Аля.
- Это ник. На самом деле его зовут Клементий Конюхов. Прошу тебя, Алевтина, пойдем на выставку вместе. Умоляю, составь мне компанию! Я так нервничаю, боюсь отправляться на вернисаж одна. Впервые в жизни трушу.
- Мне как-то неловко, - растерянно замямлила Аля. - Меня же не приглашали…
- Уверена, что Клементий не будет против. Прошу тебя, Алевтина, не оставляй меня одну! И потом, я так мечтаю, чтобы ты на него посмотрела, - умоляюще попросила Мишель и просительно сложила ручки на груди.
- Ну хорошо, - пожала плечами Аля.
- Благодарю, Алечка! - оживилась Мишель и посмотрела на часы. - До выставки еще довольно много времени. Чем займемся?
- Еще кофе? - спросила Аля.
- О нет! Больше не могу, - закатила глаза Мишель.
- Тогда просим счет и продолжаем экскурсию, - улыбнулась Аля и жестом подозвала официантку. Мишель полезла в рюкзачок за кошельком, но Алевтина ее остановила. - Я приглашала и угощаю, - сказала она и склонилась над своей сумочкой. Угостить наследницу одной из самых богатых женщин Франции было крайне приятно, да и несчастной, измордованной претензиями и замечаниями официантке хотелось оставить щедрые чаевые.
Кошелек долго найти не удавалось: мешали волосы, которые лезли в глаза и сумку. Пока Алечка боролась с шевелюрой, Мишель хихикала, наблюдая за ее мучениями.
- Всегда мечтала иметь короткую стрижку, как у тебя, - нервно сказала Алечка, покрасневшая от раздражения, и с завистью посмотрела на темный ежик Мишель.
- Что же тебе мешает? - подмигнула мадемуазель Ланж, и в ее глазах вновь запрыгали озорные чертики.
- Ничего не мешает, - ошеломленно сказала Аля.
- Тогда идем, - решительно заявила Мишель. - Надеюсь, в Москве есть приличные салоны?
- Сейчас?!! - подпрыгнула на стуле Аля.
- Зачем ждать, если ты мечтала об этом всегда?
- Клим умрет от разрыва сердца, - возбужденно хихикнула Алечка, торопливо расплатилась по счету и встала.
- Клим - это твой парень? - спросила Мишель.
- Жених.
- Он что - консерватор? - полюбопытствовала Мишель.
- Вполне прогрессивный товарищ, как мне кажется, - возразила Аля.
- В таком случае - выживет, - засмеялась Мишель. - Расскажи мне о нем по дороге, - попросила она, схватила Алю за руку и решительно потянула ее на улицу.
***
В школьные годы она переболела почти всеми «детскими» инфекционными болезнями: свинка, корь, краснуха, ветрянка, дизентерия и прочие гадости. Если в школе случалась эпидемия гриппа, то Алечка неизбежно заболевала и потом долго прела под тяжелыми одеялами дома, поглощая литрами ненавистное молоко и не желающий глотаться бисептол, столь любимый нашими педиатрами. Вирусы цеплялись к ней везде: на улице, в магазине, библиотеке и автобусе, но к шестнадцати годам она вдруг перестала болеть вообще и, казалось, выработала иммунитет против всех вредных инфекций. Так Алечка думала. Но сегодня она вновь ухитрилась подхватить опасный микроб и заразилась безрассудством и легким сумасшествием. Иначе как можно было объяснить то безумное поведение и состояние, в котором она пребывала в последние несколько часов? Кардинальной сменой прически дело не закончилось, решено было полностью изменить ее имидж. И теперь Алечка, глупо хихикая, разглядывала себя в зеркале примерочной кабинки одного из бутиков на Тверской. Короткий ежик волос, покрашенный стилистом в жгучий черный цвет, яркая помада, выразительные темные глаза, броская одежда… В прошлой жизни она никогда не рискнула бы надеть подобные вещи, но сейчас… Сейчас все было иначе. Белоснежный приталенный плащ, ярко-зеленый топ и короткая шифоновая юбочка с цветочными мотивами. Алечка покрутилась на высоченных каблуках длинных сапожек, тоже белоснежных, как и плащ, и постучалась в перегородку соседней кабинки. Мишель откликнулась азбукой Морзе, стукнув в ответ по стенке три раза.
