- С ума сойти! Значит, вы даже не обменялись фотографиями перед твоим прилетом? - прикончив десерт, восторженно спросила Алевтина. - Но как же он тебя узнал?
- Он заверил меня, что узнает. И узнал, - ответила Мишель.
- Невероятно, - мечтательно вздохнула Аля. - И какой он? В реальности?
- Не знаю, - печально вздохнула Мишель и опустила глаза.
- Как это? - растерялась Алевтина.
- Он старательно играет… - тихо сказала Мишель.
- Во что? - округлила глаза Аля.
- В какую-то свою игру. Понимаешь… - Мишель на мгновение задумалась. - Понимаешь, у меня такое чувство, словно он решил устроить мне проверку. В первую секунду, когда я его увидела, подумала - лишусь чувств от ужаса. Скверный наряд, очки, усы - он был дико нелеп. Он подошел ближе, и я внезапно поняла - все это маскарад. И я подыграла ему. Ты не представляешь, милая моя Алевтина, как я себя вела. А потом - квартира, которую он для меня арендовал, грязная дешевая машина…
- Может, он и правда нищий художник? - предположила Алевтина.
- Его прическа, дорогой одеколон, руки, чистая кожа, мобильный телефон, который он машинально положил на панель в машине, - все это говорит о том, что он весьма обеспеченный человек. Смешно, Алевтина, но он поступил так же, как и я. Я тоже постаралась изменить свой обычный стиль, специально поехала в дешевый магазин и купила себе недорогую одежду, полный чемодан тряпья. Не понимаю, что на меня нашло. Теперь горю страстным желанием выкинуть все это «великолепие» в помойку вместе с чемоданом, - улыбнулась Мишель.
- Вот видишь! - радостно воскликнула Аля. - Он мыслит так же, как и ты. Вероятно, он устал от охотниц за его деньгами, поэтому и вырядился пугалом.
- Все так, но у меня сложилось чувство, что он будто нарочно изображал идиота. Боюсь, он вел себя так потому, что я ему совсем не симпатична, - грустно вздохнула Мишель.
- Ну что ты такое говоришь! Как ты можешь не понравиться? Ты восхитительна! - возмутилась Аля. - Может быть, у него характер вредный? Сначала нападает, а после становится душкой. Вспомни - как вы познакомились на форуме?
- Он никогда не был душкой, милая моя Алевтина. Смею предположить, что именно по этой причине моя душа была так расположена к общению с ним. Мне нравилось в нем все: бескомпромиссность, дерзость, циничность, прямолинейность, - но сегодня он показался мне просто неумным и невоспитанным хамом. Хотя, должна признать, его взгляды на жизнь я разделяю по-прежнему. В дороге он на мгновение раскрылся и перестал притворяться, и я поняла, что передо мной тот самый горячо и нежно любимый Пикассо.
