Кровь, которая поступает в альвеолы легких, вместо того, чтобы обогатиться там кислородом, встречается с углекислым газом, которого в табачном дыме во много раз больше, чем в воздухе (9,5 %), и, что совсем уж страшно, с угарным газом – его в дыму почти 5 %. Последний переводит гемоглобин в неспособный переносить кислород метгемоглобин. В результате наступает кислородное голодание, которое усугубляется никотином, вызывающим спазм сосудов.
Еще коварнее действует синильная кислота, которая нарушает процесс внутриклеточного и тканевого дыхания, а поскольку нервные клетки в большей степени, чем остальные, нуждаются в кислороде, то они первыми от нее и страдают. Несмотря на то, что содержание синильной кислоты в дыме сигарет не настолько велико, чтобы вызвать острое отравление (при выкуривании пачки ее поглощается организмом в 40 раз меньше смертельной дозы), но постоянное кислородное голодание мозга и нервной системы в конце концов сказывается на психическом и физическом здоровье курильщика.
Аммиак, хорошо растворимый в воде газ, жадно поглощается влагой слизистых оболочек верхних дыхательных путей и альвеолами легких. Обладая щелочными свойствами, его раствор раздражает слизистые, вызывая сильный кашель с мокротой и способствуя развитию бронхита и бронхиальной астмы. К тому же, обжигая слизистую желудочно-кишечного тракта, аммиак способствует возникновению гастрита, язвенной болезни, а язва – первый предвестник рака.
Еще более разрушительно влияет на организм табачный деготь, содержащий ядовитых веществ не меньше, чем самое вредное производство – среди них кислоты, ядовитые эфирные масла, анилин, твердые частички, содержащие канцерогены и радиоактивный полоний. Весь этот отравляющий арсенал оседает в дыхательных путях и легких. Часть его выделяется при кашле с мокротой, часть проникает в ткань слизистых оболочек, придавая им более темный цвет (отсюда устрашающий цвет легких курильщика), часть проникает в кровь и разносится по всему организму.
Самое трагическое следствие попадания табачного дегтя в организм – это раковые опухоли.
Свойства табачного дыма вызывать рак усиливаются в присутствий радиации, например, такого вездесущего радиоактивного газа, как радон. Радон выделяется некоторыми породами камней и видами почв, скапливаясь в плохо проветриваемых помещениях, подвалах, шахтах и в домах, стены которых сделаны из обогащенного радоном материала. Ученые из Университета Хопкинса в Балтиморе установили, что особую опасность «радоновые ванны» представляют для заядлых курильщиков – вероятность возникновения рака в этом случае возрастает более чем в три раза. Табачные яды и радон при совместном воздействии многократно усиливают пагубное влияние каждого из них в отдельности. Это же происходит при сочетании табачного дыма с другими вредными веществами. Например, частота рака легких и рака желудка среди курильщиков, работающих в анилиновой промышленности (анилин и его производные – сильные канцерогены), выше, чем среди остальных курильщиков в два с половиной раза. Так что курить на вредном производстве равносильно подписанию себе смертного приговора.
