– Ты что, из религиозной общины?
– Нет. А ты?
– И я нет. Радхакришнан - тот немного проповедник, даже имя себе сменил - вообще-то его Михаем зовут. Но не хочешь его слушать - пожалуйста. Не заставят и не прогонят. Уступчивость превыше всего, верно?
На всякий случай Леман кивнул.
– Я спросила только потому, что ты сказал «божественное». Странный оборот. Откуда ты?
– Издалека. - Леман решил не уточнять.
– Это я и так вижу. Говоришь с акцентом. Одежда у тебя такая, что сопреет за год. В твоих краях так шьют, да? У вас что, птицекрылов нет?
– А у вас? - спросил Леман.
– Сколько угодно. Как везде. Птицекрылы только Сумрачных уступов не любят, но ведь там никто и не живет… Или ты все-таки оттуда?
– Сумрачные уступы - это где?
– Везде, куда солнце не заглядывает. У вас не так, что ли? У нас-то каньон хороший, три урожая в год снимаем. Сам видишь, сколько тут людей. А на нижних уступах еще больше.
– А на верхних?
– Верхний жилой над нами всего один. Выше плохие уступы: и узко, и холодно. Там только охотники иногда бывают, но они ведь летуны, им там не жить. - Женщина посмотрела не него испытующе. - Странный ты все-таки… У тебя с головой все в порядке?
Леман кивнул.
– Так ведь я не навязываюсь, - сказала женщина, помолчав. - Не хочешь рассказать о себе - твое дело. У нас обиход понимают, неуступчивых нет. Ты к нам надолго?
– Не знаю. Как получится.
– Если тебе нужна твоя куртка, возьми ее обратно. Ты можешь рассчитаться за еду другим способом. Понимаешь, мой последний мужчина ушел к верхним, и у меня уже давно никого не было…
Леман подавился куском.
– Ты серьезно?
– Я всегда серьезно. Между прочим, меня зовут Идрис. Так что: да или нет?
– Еще не знаю, - пробормотал он. - Вот так, сразу…
– У вас это бывает не сразу? - фыркнула Идрис. - Слушай, откуда ты такой чудной явился? Тебе нужно время, чтобы понять, хочешь ты женщину или нет? Если да, ты спишь под моим одеялом. Если нет - спишь один, и никаких обид. Какое я имею право мешать тебе мерзнуть без твоего согласия?
– Я… кха! - Леман наконец заглотнул застрявший кусок. - Можно я дам ответ позже, ладно? Ты только не обижайся… Женщина расхохоталась.
– Нет, ты правда чудик. Кто же на это обижается? Смешной ты! Леман решился:
– Ты случайно не знаешь, где можно найти хороший передатчик?
– У нас, - Идрис ничуть не была удивлена. На этот раз Леман поперхнулся остатками пива.
– Где?!
– Да вон он ползет.
Не сообразив, что она имеет в виду, Леман вскинул голову, вглядываясь туда, куда указывала Идрис. Сверху, временами несильно стукаясь о скалу, спускалась на веревке большая плетеная корзина. Один из разнежившихся на солнышке бородатых бездельников нехотя взгромоздился на ноги и пошел принимать груз.
