Он судорожно прянул в сторону. Капюшон плаща упал, открыв лунному свету соломенные волосы. Худое, скуластое лицо. Тонкие губы. Да и весь он был какой-то нескладный, угловатый, тощий.
– Ну и кого ты пытался вызвать? – спросил я.
Он полминуты вглядывался в меня, пытаясь понять, кто я такой и откуда взялся, и, вероятно, гадая, не являюсь ли, часом, той самой тварью, которая должна была явиться по вызову?.. Собравшись с духом, парень, запинаясь, ответил:
– Аллешариха, Отверзающего Врата Прозрения…
Я хотел спросить «Ты что, идиот?» – но удержался и вместо этого задал другой вопрос:
– Сколько тебе лет?
Он отвел взгляд и буркнул:
– А вам-то что за дело?..
– Двадцати, наверное, еще нет… – произнес я, задумчиво разглядывая его лицо. – Зачем тебе слепнуть так рано?
Он недоуменно посмотрел на меня.
– Вы о чем?
– О демоне, которого ты пытался вызвать.
– Почему – «слепнуть»?.. Наоборот… Аллешарих дает прозрение… открывает колдовской мир перед взором человека…
Он перестал говорить, услышав мой смех.
– Прости, – сказал я, заметив на его лице выражение обиды. – Как тебя зовут?
– Лердвих. Лердвих Вайалэр.
– Откуда ты узнал обряд вызова Аллешариха? Сам придумал?
– Нет. Прочел в книге. Вот в этой. – Он склонился над своими вещами и вскоре извлек увесистый том. Обложкой служили две тонкие деревянные пластины, соединенные между собой металлическими скрепками.
– Откуда она у тебя? – спросил я, подходя поближе к жаровне, открывая книгу и наклоняя ее так, чтобы можно было хоть что-то рассмотреть.
– Купил в городе.
Не оборачиваясь, я кивнул.
– Так я и думал. Ну и ну… Как же тут все переврано!.. И конечно, ничего не говорится об ослеплении?
– Нет. Я не понимаю… Каком еще ослеплении?
– Мальчик, магия – это не просто пара рисунков на земле и десяток слов, после которых все силы мира бросятся наперегонки, чтобы послужить тебе. Магия – это взаимодействие. Понимаешь? «Взаимо»… Ты не способен даже правильно произнести заклятие, неужели ты думаешь, что у тебя хватит мощи подчинить демона? Тебе очень, очень повезло, что твоих способностей не хватило на то, чтобы его вызвать…
– Но… я думал…
– Что? – Я насмешливо посмотрел на него.
– Что дух, дающий прозрения, не так кровожаден, как прочие демоны, и…
– Вы сможете договориться? Заключить сделку?
– Да.
– И что ты готов ему предложить?
– Не знаю, но…
– А надо знать.
Юноша не ответил. Я продолжал листать книгу.
– Да, похоже, тут и впрямь ничего не сказано о последствиях… писал, по видимости, грамотей вроде тебя… все заклинания переврал… Зато иллюстрациями свою книжонку снабдить не забыл. Вот посмотри на эту картинку. Видишь, какой красавец?.. А что это у него на поясе?..
