Неужели, правда, летим? Куда? Зачем? Бред какой-то…
Люк с шипением распахнулся, и в отверстии появилась голова Кати.
– Ну что, арестант, все бузишь? - улыбнулась она.
– А чего еще делать? - вздохнул Егор. - Ободрали, как липку, а вместо космического полета подсунули какое-то кидалово… Ты бы на моем месте не бузила?
– Да… - Катя задумалась, вспоминая. - Я на твоем месте еще и кусалась. Ко мне вообще недели две подойти боялись! Но потом, знаешь, как-то привыкла…
– Били? - спросил Егор.
– С ума сошел?! - Катя резко выпрямилась, чуть не ударившись о кромку люка. - Я - дочь дворянина!
– Да им по барабану… - Егор потрогал желвак под глазом. - У меня, может, дедушка - секретарь райкома был! А мне вломили, как простому буржую…
– Странные понятия… - Катя поджала губы. - Да если бы меня хоть пальцем кто-нибудь тронул, папа бы им показал!
– А папа у тебя что, Дзержинский?
– Какой Дзержинский?
– Ну, Калинин там, Молотов, Каганович… Я уже ничему не удивлюсь!
– Вообще-то он доктор… - сказала Катя.
– Ах, ну да! Как же я сразу не догадался! - Егор отпихнул связку сапог, постоянно сползавшую с шинельной кучи. - Большевики ужасно боятся докторов!
– Дурак! - обиделась Катя. - Могу вообще ничего не рассказывать!
Она скрылась за кромкой люка.
– Эй! Я пошутил! - испугался Егор.
Но Катя и не думала уходить. Она появилась снова, с плетеной из синих прутьев корзинкой, покрытой чистой тряпицей.
– Есть будешь? А то, говорят, ты голодовку объявил.
– А чего там? - Егор потянул носом, приподнимая край тряпицы.
– Плюхарики, - сказала Катя. - Чищеные, без усов.
– Пожалуй, поголодаю еще, - Егор поспешно прикрыл плюхариков тряпицей. - Мне и тюбиков хватает.
– Ну и зря, - Катя пожала плечами. - Ваши за обе щеки уплетают…
– Как они там? - спросил Егор.
– Да уж без дела не валяются! - усмехнулась Катя. - Мустафа у Сидорчука в кабине безвылазно сидит, удивляется. Скоро сам ракетой управлять сможет. Яшка ему доверяет…
– А Джеймс?
Катя обернулась и посмотрела куда-то в глубь станции.
– А мистер Купер, - сказала она тихо, - стал душой кают-компании. Обучил обе паровозные команды покеру, выиграл у Яшки золотые часы и проиграл их Тищенко. Бойцы его теперь чуть не на руках носят. Ты понимаешь, о чем я?
– Еще нет, - Егор разглядывал смуглое, лишенное всяких признаков косметики, но все же очень выразительное лицо Кати. К ней невозможно было относиться с недоверием. С первых минут знакомства Егор понял, что девушка не с «этими», в ее глазах он заметил тщательно скрываемую надежду, ожидание помощи. Она, правда, долго не заводила разговоров, приглядываясь к космонавтам, но теперь, кажется, решилась.
