– Извини, Глен, но она вышла погулять. Примерно как ты - годика на три.
Первые дни он мог бродить по коридорам только на костылях. Неделю спустя ковылял с тросточкой, и лишь через три недели…
– Док говорит, что тебя можно выпускать, дружище Глен.
– Прекрати меня так называть. Одежду принес?
– Вот она. Правда, она немного старомодна. Эй, мистер Скорость! Ты прошел программу в рекордное время, но не смей так прыгать, а то переломаешь себе все кости… Помощь не нужна?
– Ты можешь… хотя бы раз… хоть на минуту… СГИНУТЬ!
– Как скажешь, приятель. Встретимся у лифта. Я провожу тебя наверх.
– Наверх? Так мы что… под землей?
– Метров пятьдесят, не меньше.
– Почему?
– Тебя ждет небольшое потрясение, дружище. Наверху теперь
не очень приятно. Война…
– Война? Господи…
– Когда ты в киберпространстве в последний раз смотрел новости?
– Каждый день!
Бим сочувственно посмотрел на него:
– Все понятно. Значит, тебе тоже врали, приятель. Скармливали фальшивые новости.
– Не может быть!
– Почему же? Зачем расстраивать клиентов! Ведь им так весело в мирах своих фантазий, а на все остальное им, в сущности, наплевать. За услуги они неплохо платят, никому из них нет нужды ходить в офис «живьем». И пока эти хранилища зомби не разбомбили, а электричеством продолжают снабжать, то какое дело виртуальщикам до того, что происходит в реальном мире?
Бим вышел.
Глен оделся быстро, как смог. Кроме одежды в его шкафчике отыскался лишь бумажник с небольшой суммой денег, и ему осталось только надеяться, что они еще в ходу. В бумажнике также хранились документы. Он сунул его в карман, вышел в коридор и подошел к лифту.
Бим уже ждал его, держа длинную пластиковую сумку, застегнутую на молнию.
– Это тебе.
– Что там?
– Оружие. - Бим расстегнул молнию. В сумке лежала полуавтоматическая винтовка.
– Война?
– Да.
– А кто с кем воюет?
– Узнаешь.
Лифт загудел, кабина пошла вверх.
– Господи… как она началась? На нас напали?
– Не совсем. Но я уже говорил - ты все очень быстро узнаешь.
– Но что же мне там делать, черт подери? Куда идти?
– Это твоя проблема, Глен. Но вот тебе намек… примерно в квартале от нас есть правительственный центр по приему беженцев. Там тебе помогут, дадут прибежище. Еше совет: остерегайся уличных банд.
– Господи, Бим, это какой-то бред. Мы ведь ни о чем не подозревали!
– Так подай иск на «Датаспейс», - пожал плечами Бим.
Они вышли в бывший вестибюль, превратившийся в площадь, окруженную остатками стен и усеянную битым стеклом - крышу снесло взрывами. Улица за стенами была завалена обломками.
